Скорее бы все прекратилось. Я не хочу больше терпеть.

Последнее, что я слышу, это голоса богов.

– Ты не должна была ее убивать, – кажется, в голосе Эзрея звучит укоризна. Но, наверное, мне и вправду кажется. Реальность так зыбка, так непонятна и с каждым мигом становится все дальше.

– Она бесила меня, – раздраженно отвечает Ианара.

– Бесила? – как-то задумчиво переспрашивает Эзрей. – Может быть, так правильно. Даже ее смерть исправляет одну из систем.

Реальность наконец полностью исчезает. Но я не успеваю провалиться во тьму – ее озаряет яркое, горячее пламя.

В первый миг показалось, будто пламя заполнило собой все вокруг. Но только показалось. Теперь я вижу, что огонь постепенно затухает. Отчаянными вспышками он пытается разгореться, а потом снова теряет подвижность и замирает.

Я узнаю это место. Сердце Огня. До этого я видела его полностью неподвижным, застывшим, заснувшим. А теперь стихия пытается пробудиться. Она будто приоткрыла глаза, но не может справиться с отяжелевшими веками. Вспышки повторяются все реже. Все меньше подвижного, горячего огня. Ей нужно помочь!

Хаос внутри меня откликается и помогает осознать: стихии во мне лишние. У меня не должно быть ни огня, ни ветра. Только хаос. Всегда только хаос. И теперь он помогает исторгнуть из тела огонь. Я отдаю его весь. Легко, без боли. Как будто так и нужно.

Мой огонь, переданный самим Покровителем, вливается в Сердце Огня. Пламя разгорается, снова оживает. Я вижу, как отмирает один язычок пламени за другим, а затем огонь расходится кольцами. Вспышка – и Сердце Огня снова пылает.

– Ты пробудила меня… пробудила… – тихий, потрескивающий голос, словно пламя костра.

– Нет. Я только помогла, но пробудило что-то другое.

Пламя устремляется ко мне. Омывает с головы до ног, каждую клеточку тела. Но больше не наполняет. Проходится по коже, словно облизывает. Я опускаю взгляд и с изумлением наблюдаю, как затягиваются многочисленные раны.

– Ты лечишь меня? – изумленно спрашиваю.

– Да… – ответ потрескивающим голосом.

Вспоминаю, что рассказывал Аиллар. Если маг приходит в Сердце стихии раненым, стихия может его исцелить! Но… только в том случае, если приняла нового Покровителя. Это невозможно. Я отдала огонь, я не могу стать Покровителем!

– Не все сразу… позволь поделиться…

– Что? Ты читаешь мои мысли?

Тихий, потрескивающий смех.

Не дожидаясь ответа, огонь вновь устремляется ко мне. Я больше не вижу свое тело и куда-то проваливаюсь.