Зверь повернул голову и взглянул на Логхерта. Маг хищно ощерился и закончил:

– Убей женщину и мальчика.

– Нет, – выдохнул инквизитор.

– Да, шейд Виллор, да, – кивнул маг и рявкнул. – Взять!

Ливиана по-прежнему сидела на земле, она крепко прижимала к себе рыдавшего Тейда. Мальчик увидел зверя и теперь тянул к нему руки, выкрикивая:

– Аба! Дай! А-аба-а-а!

Женщина смотрела на венатора широко распахнутыми глазами, и в их темной глубине плескался ужас. Зверь шагнул к названным жертвам. Он не издал ни угрожающего рычания, ни оскалился, продолжая приближаться к ним с медленной неотвратимостью. И Эйдан Виллор шагнул вслед за своим бывшем питомцем.

– Аба!

– Не надо, – прошептала Ливиана. – Пожалуйста…

– Горт! – голос старшего инквизитора прокатился громовым раскатом под сводами иллюзорного мира, продолжавшего равнодушно взирать на происходившее фальшивыми глазами с придуманных лиц.

Зверь вздрогнул. Он обернулся, встретился взглядом с голубыми глазами Виллор и оскалился. Угрожающий рык, вырвавшийся из могучей груди венатора, отчего-то показался шейду испуганным вскриком.

– Не смей, – отчеканил Эйдан.

– Взять! – выкрикнул Логхерт.

Горт дернулся вперед, но сделал только один шаг и вновь остановился. Инквизитор обернулся к магу, тот вытянул вперед руку. Рукав был задран до локтя, и Виллор увидел, что рука испещрена свежими порезами. Логхерт полоснул по запястью ножом и зашептал малопонятные Эйдану слова. Шейд опять посмотрел на Горта и болезненно поморщился, глядя на то, как краснота затягивает последний островок знакомой белой мути в глазах зверя.

– Паскуда, – выругался сквозь зубы Эйдан и понял главное – маг не может удержать контроля над венатором, поэтому постоянно обновлял и подпитывал их связку. А еще Виллор понял, почему отступник, кичившийся своим даром, ни разу не пустил в ход Силу. Вся она была направлена на удержания власти над Гортом. Только всё это не облегчало задачи – зверь находился в подчинении Логхерта, и сейчас, похоже, его разум был полностью затуманен кровью.

– Взять, – повторил триаполец, торжествующе глядя на инквизитора.

– Горт!

Зверь не отозвался. Он потерял интерес к бывшему хозяину и продолжил свой путь к истошно всхлипывавшей женщине. Венатор сжался в пружину, готовый к прыжку. Ливиана закричала, перевернулась, накрывая сына собственным телом, и Горт прыгнул…

– Стоять! – гаркнул инквизитор, взвившись вслед за зверем.

Он ухватил Горта за хвост, дернул, и тот, извернувшись, обернулся к Виллору. Они замерли друг напротив друга, совсем как двенадцать лет назад. Эйдан скинул дорожную куртку, отбросил прочь пистолеты и остался только в рубашке, сжав в ладони единственное оружие, которое у него осталось – стилет Древнего. Он не мог причинить вреда магическому созданию, как любое другое оружие, но отказываться от своей единственной защиты Виллор не спешил.