Этьен подхватил на руки охнувшую от смущения Анфису и унес из кухни, по пути на второй этаж воркующим, непривычным тоном попросил показать ему «нашу спальню».

Вот тут я не выдержала и испуганно заявила:

– Я не готова… сегодня!

– Цыпленок, цыпленок, – с мягкой необидной усмешкой покачал головой Поль. – Я тебе просто покажу…

– Изумрудные стержни, поршни и небо в алмазах? Спасибо, не надо! – Я вскинула ладошки, защищаясь от надвигающегося Поля. – Как-нибудь в другой раз…

Я встала, неловко шарахнувшись в сторону, и прошмыгнула мимо него. На секундочку задержавшись в арке, предупредила:

– Ванная на первом этаже в твоем распоряжении, я постелю тебе на втором… в маминой спальне.

Мой голос дрогнул, что не укрылось от все подмечающего мужчины.

– Почему о ней вы не говорите? На семейной фотографии ее тоже нет…

Обернувшись, посмотрела на Поля, в потемневших глазах которого мелькнула еще и горечь. Он стоял, засунув руки в карманы черных брюк, прижав разошедшиеся полы пиджака, делового, стильного и дорогого. Оба вера, хоть и помятые в ходе «служебной командировки», вылившейся в криминальный детектив, продолжали выглядеть небрежно элегантно. Чувствовалось, что они великолепны, совершенны в любой одежде, и собственный вид их не особо заботит, благодаря абсолютной уверенности в себе.

Люся назвала французов решалами; вероятнее всего, так и есть: отнюдь не офисный планктон, а пробивная сила в любых делах. Подобного мужчину на расстоянии долго не удержать, хотя вынуждена признать, будь его воля, я – самка, давно бы лежала под ним – самцом.

Затронутая им тема разворошила боль, прятавшуюся глубоко внутри, разбередила старые раны и комплексы. Порой я думала, что была неправильным что ли ребенком, поэтому мама бросила меня и сбежала в поисках очередных приключений, и втайне от всех считала виной тому свое происхождение. Неизвестно, при каких обстоятельствах я была зачата, а вдруг – насилие?

– Алиса? – тихо, но настойчиво поторопил Поль с ответом.

– Ее убили, когда мне было пять лет. Она попала в капкан в тайге, никто не знает почему… в общем, дед нашел ее… чучело и… разделанное волчье тело.

– Кто твой отец? – хрипло от волнения спросил вер.

Я подняла на него взгляд: и правда, расстроен и сочувствует искренне, вон как небесно-голубой цвет глаз стремительно сменился штормовым серым.

– Она не призналась, кто стал моим отцом, – глухо ответила я, а потом впервые поведала чужаку: – Вероятно, сама не знала…

– Мне жаль, – нахмурился Поль… да какой он теперь чужак! Семья.

– Не стоит, все в прошлом. Я пойду стелить тебе постель.