Судя по выражению лица Тео, если бы он стоял, то в данный момент у него подкосились бы ноги. Но, к счастью, он уже сидел на стуле.

– Уволиться?! – негромко, но чрезвычайно эмоционально переспросил он. – И с какой же стати? Что, опять Ковентедж?

– Почему «опять»? – огрызнулась я. – Да, дело в нём. Он предложил мне остаться с ним в Эвендейле.

– И ты согласилась?

– Я ничего определённого пока не сказала. Но почему бы нет? Я тоже этого хочу.

Напарник посмотрел на меня со смесью раздражения и жалости. Как на умалишённого, которому надо что-то объяснить, но он всё равно не поймёт.

– Дениза, позволь задать тебе один вопрос, – вкрадчиво произнёс он. – Только, пожалуйста, не обижайся, что я лезу не в своё дело, но… Скажи, Ковентедж сделал тебе предложение?

Я сжала зубы и медленно выдохнула, призывая душевное равновесие.

– Это действительно не твоё дело, – сказала я зло. – Но если ты очень хочешь знать, то нет, не делал. Да и с какой стати? Для него я – всего лишь агент. Мы знакомы только несколько недель, а вместе мы и вовсе несколько дней. О каком предложении может идти речь?

Другого ответа Тео и не ожидал.

– То есть, – подытожил он, пристально глядя мне в глаза, – ты собираешься бросить всё: дом, работу и Дайона, уехать в Эвендейл и жить с Ковентеджем, не будучи ему ни женой, ни невестой? Я правильно понимаю? И ты собираешься вот так запросто сообщить об этом герцогу?

– Да, именно так я и собираюсь ему сообщить! – вконец разозлилась я. – И не тебе решать, как мне жить! И даже не Дайону!

– Ладно, как знаешь. – Тео откинулся на спинку стула, но, несмотря на эту расслабленную позу, его взгляд не утратил напряжённости. – Но я тебя предупредил. Всё это может очень плохо кончиться.

– Спасибо большое, – грубо отозвалась я. – Я не хуже твоего умею просчитывать варианты. Повторяю: я поеду к Дайону и всё улажу с ним лично. Но только после того, как с нашим Одарённым будет покончено.

– В таком случае переходим к следующему пункту. – Тео больше не возражал, хотя убедить его мне, вне всяких сомнений, не удалось. – Я понимаю, сейчас Ковентедж заинтересован находиться недалеко от своего замка. Но как насчёт наших с тобой интересов? Не имеет ли смысл задержаться здесь подольше?

– Полагаю, нет, – задумчиво ответила я, радуясь, что разговор принял наконец обычное деловое русло. – Во-первых, – я начала загибать пальцы, – изначально предполагалось, что я вернусь в замок тогда же, когда и Раймонд. А он собирался уезжать завтра. Во-вторых, теперь Раймонд «исчез», но Дюран и Кале всё равно вернутся домой – а это основные наши подозреваемые. Хотя преступник всё ещё может оказаться и вовсе не знакомым нам человеком. А в-третьих, в замке по-прежнему остаётся круг камней, хотя воспользоваться им теперь будет значительно сложнее, чем раньше. Но он не единственный в королевстве. И в этой связи вопрос переходит к тебе. Не зря же ты оставил меня сегодня без прикрытия.