– Чёрт, и почему я возражала, когда ты предложил лечь сюда без одежды? – посетовала я.

– Вот так! Будешь теперь знать, что мужчину надо слушаться, – наставительно произнёс Раймонд. – Впрочем, эту оплошность ведь можно и исправить…

Исправить оплошность нам не дали, поскольку относительную тишину склепа разорвал громкий стук в дверь.

– Что это?! – подскочила я. – Успокойте меня, пожалуйста! Скажите, что это стучат снаружи, а не со стороны захоронений.

– Ты что же, имеешь что-то против знакомства с моими ближайшими родственниками? – обиделся Раймонд.

Родриг, усмехаясь, уже шёл к выходу. Распахнув дверь, выводящую в замковый двор, он впустил Альберта и двоих стражников, Винсента и Армана. Дверь снова закрылась, возвращая в помещение уже привычную нам полутьму и позволяя успокоиться пламени свечей, растревоженному потоком свежего воздуха.

Мы с Раймондом улеглись и закрыли глаза, стараясь изобразить на лицах самое что ни на есть благообразное выражение. Так что личности вошедших я определила только по голосам.

– Значит, так, – деловым тоном объявил Родриг, удостоверившись в том, что никто посторонний разговора не услышит. – Для вас троих есть новая информация, важная и совершенно секретная. Эрл и Одарённая не погибли. На их жизни покушались, но безуспешно. Похороны устраиваются исключительно в качестве приманки, чтобы поймать преступников.

– Но… как же…

Это был голос Винсента. Могу лишь предположить, что в этот момент он указывал на гроб.

– Два тела, – невозмутимо ответил виконт, подтвердив тем самым мою догадку. – Как и положено на похоронах. Только вполне живые и даже сверх меры активные.

Сочтя, что Родриг достаточно подготовил присутствующих, мы с Раймондом сели в гробу и призывно помахали им руками. Винсент издал восторженный вопль; звук, вылетевший из груди Армана, был менее восторженным и больше напоминал бульканье. Все трое бросились к нам и полезли обниматься, причём в том числе и с эрлом, бессовестно нарушая тем самым субординацию. Впрочем, Раймонд не возражал. По-моему, он был даже тронут таким тёплым отношением. Я успела заметить в руках Альберта маленький букетик ландышей. Однако оруженосец поступил как умный мальчик и вручать цветы ожившей Одарённой в присутствии не менее живого эрла не стал. Вместо этого, легонько мне подмигнув, как бы невзначай положил букет на краю возвышения, рядом с гробом.

– Я могу продолжить? – с едва различимой насмешкой в голосе спросил Родриг.

Охранники вытянулись по стойке «смирно», но лица их оставались при этом неподобающе довольными. Альберт также приготовился слушать.