– Дальше нельзя, – уверенно сообщил он, сам не понимая, почему он даже не сомневается в собственных ощущениях.

– Почему? – тихо спросил Ран, опасаясь вездесущего подвального эхо.

Вместо ответа Гарпий только сильнее сжал ладонь Альберы и просто посмотрел на мага. Что сказать, он не знал. Нельзя, потому что нельзя. Большего он ничего не мог сказать.

Зато Гиден мгновенно рассеял все сомнения. Он внезапно без лишних церемоний оторвал пуговицу от пиджака Мила и под возмущения секретаря, нагнувшись, кинул ее вперед, словно камушек, который должен был проскакать по водной глади.

Пуговица два раза ударилась о пол, пролетела дальше и исчезла в грохоте рухнувших перекрытий. Гарпий тут же прижал к себе Альберу, закрывая ее от пыли и каменной крошки.

Ран запоздало поставил щит, но все равно закашлялся от воздушного потока, ударившего ему в лицо.

– Ты что творишь?! – возмутился он, когда смог ругаться.

– Я не знал, что будет, – пожал плечами Гиден, словно это все объясняло.

Он казался ребенком, которому просто внезапно захотелось сорвать пуговицу и бросить на пол, а теперь он разводил руками, поднимал брови и чуть заметно улыбался, мол «весело же».

– А если бы там был взрыв? – спросил Ран, стараясь не кричать.

– А если бы там были мы?! – воскликнул Мил, машинально потирая то место, где совсем недавно была пуговица.

– Не ругайтесь, – прошептала Альбера, чувствуя, что у нее от ужаса кружится голова и подкашиваются ноги.

Она цеплялась за руку Гарпия, а он осторожно поддерживал ее и обнимал, не замечая споров остальных. Его волновало только ее состояние.

– Да, хватит споров, – вмешался Вильям. – Стойте здесь, а я проверю путь отступления. Что-то я уже не уверен в его безопасности.

Не дожидаясь согласия, он обернулся и неспешно пошел назад, изучая взглядом пол, потолок и стены. Ран опустился на пол, коснулся рукой камней и стал изучать магические следы. Таких не обнаруживалось, и это злило. Верить, что подобное было сделано без магии, ему совсем не хотелось.

«Должна быть хоть какая-то зацепка», – думал он и никак не мог связать все воедино.

– Мы теперь не сможем продолжить путь? – тихо спросила Альбера, понимая, что коридор впереди рухнул.

– Сможем, я восстановлю его магией, – уверенно заявил Ран, вставая, щелкнул пальцами и вдруг осознал, что не чувствует в себе никаких магических сил. – Бернард, попробуй вызвать искру огня, – попросил он растерянно.

Бернард тут же щелкнул пальцами и нахмурился, когда ничего не произошло, закрыл глаза и едва не вздрогнул, увидев, что творится с его внутренним пламенем.