– Маркус, то, что вы сказали…

Она замялась, пытаясь подобрать слова. Ей очень не хотелось обманывать этого человека, но так уж вышло, что именно такого мужчину как Маркус она всегда считала своим идеалом и с волнением слушала его речи, только сердце сжималось при мысли о Реоране, который был сейчас где-то далеко и, быть может, стоял на пути демона. Эта мысль пугала ее больше собственного будущего.

– Я не хочу давать вам ложных надежд…

– Ничего не говорите, – перебил ее Маркус. – Сейчас не время для таких разговоров.

Он окинул взором происходящее у входа в подземелье, потом, улыбнувшись, взглянул на растерянную Гвен:

– Если бы вы знали, чего действительно хочет ваше сердце, вы бы не были с ним в ссоре, так что пока просто примите мою руку на время этого путешествия. Это ни к чему вас не обяжет.

Он протянул ей свою руку и благодарно кивнул, когда она робко доверила ему свою влажную от волнения ладонь.

– У нас все! – внезапно объявил Лир, подлетая с папкой в руках.

Он ухитрялся писать в любых условиях, используя вместо стола папку и встряхивая время от времени магическое перо, потому он тут же потянул Маркусу протокол, продиктованный демоноборцами.

– Странные показатели, – тут же, хмурясь, прошептал Маркус.

Он мгновенно сосредоточился на бумагах и, казалось, позабыл, о чем говорил, вот только не отпустил женскую руку, заставляя Гвен невольно краснеть.

– Да, странные, – подтвердил Лир. – Именно поэтому меня и отправили к тебе. Каково твое заключение? Это полукровка?

– Нет, – уверенно ответил Маркус. – Полукровки в этом плане мало отличаются от настоящих демонов: у них только уровень Хаоса или очень низок или совсем не определится, а это… Ну сам посмотри. Показатели способностей, мягко говоря, пугающие, а энергия минимальна.

– Я ничего в этом не понимаю, – пожал плечами Лир. – Идем, расскажешь столичным умникам. У тебя ведь есть теория?

– Есть идея, – прошептал Маркус. – Только я в нее и сам не верю…

– Полукровок тоже не существует, – пожал плечами Лир, и тут же добавил, подмигнув: – Тела уже убрали.

Не дожидаясь реакции, он снова метнулся к Девилу, с готовностью встряхнув перо.

– Идемте, – попросил Маркус, шагая к группе демоноборцев, пытающихся что-то понять.

Гвен молча пошла за ним, не поднимая глаз. Ей было стыдно признавать, что мужская рука действительно придает ей сил и помогает не бояться. Маркус же сосредоточился на деле и только сжимал ее пальцы, будто боялся потерять.

– Если вы хотите знать мое мнение, то это однозначно не полудемон, – сказал он, вмешавшись в разговор магов в черной форме.