— Может, — Горислава выдохнула, — может, нам перенести свадьбу?

— Ну уж нет! — улыбнулся Аурвандил, — это вызов, моя дорогая, и я ни за что просто так не отступлюсь! Мы женимся вместе с ними.

— Но представь, какой может быть скандал, — сказала Горислава, — что если…

Аурвандил выпрямился, гордо вскинул голову и прервал ее:

— Я тебе обещаю, что к свадьбе все будет готово — и я это сделаю! Не будь я Аурвандил Вигмарсон! И я даю слово, что я найду эликсир, который сможет замедлять выброс твоей стихии настолько, чтобы ты могла его контролировать, дорогая!

— Да, ты, конечно, Аурвандил Вигмарсон, — с улыбкой сдалась Горислава, — и ты страшный упрямец! Конечно, я верю, что ты все сделаешь. И прекращай целовать меня на людях. Это неприлично!

— Зато так приятно, — виновато улыбнулся алхимик, заставив девушку покраснеть с головы до пят — скорее от удовольствия, нежели от стыда.

— Уверяю, Горислава, если он уперся, то не отступит, — фыркнул Ингимар. — Так что лучше смирись.

— Ну и потом, Горенька, двойная свадьба это же будет так замечательно, — улыбнулась Яролика.

Ингимар вздохнул и дотянувшись до невесты поцеловал ее в висок.

— Я жалею только том, что мы так поздно назначили дату. Надо было раньше, — он не отводил от Яролики пронзительного взгляда, отчего девушка зарделась и шутливо замахнулась на некроманта.

— Ты можешь хотя бы поесть спокойно, — шутливо укорила она его.

— Слушаюсь и повинуюсь, моя госпожа, — рассмеялся Ингимар.

После этого случая Аурвандил совсем пропал в подвале, выходя оттуда только затем, чтобы дать Гориславе выпить очередной эликсир и поцеловать ее, обжечься и, мрачно, но азартно хмыкнув, уйти обратно. Горислава же нервничала все больше, но молчала, полагаясь на талант ее суженого. День свадьбы, такой долгожданный, наступил, однако, внезапно. Накануне вечером приехали родители Ингимара. Ярл Эриксон, выпив чаю и пожелав двум невестам доброй ночи, увез женихов домой под тем предлогом, что ночь они должны провести отдельно от девушек. Фру Эриксон же, напутствовав сирену и травницу массой благих пожеланий, отправила их спать. Неизвестно, удалось ли невестам сомкнуть глаза хоть на секунду, но обе встали на рассвете разбитыми и уставшими. Фру Эриксон только руками всплеснула:

— Что это такое? Вот незадача, откуда у нас эти мешки под глазами? Ну ничего, сейчас придут девочки и все поправят!

«Девочки» — две юные горничные из дома ярла — не заставили себя ждать. Они усадили невест в кресла и принялись растирать их снадобьями, купленными у модной и известной на весь Люнденвик травницы.