На языке зажгло от ощущения терпкой горечи. Оля опрокинула залпом питье и сморщилась от неприятного привкуса. Однако жидкость словно волшебным огнем согрела ее изнутри, сразу стало легче дышать. Плакать больше не хотелось.

Девочка легла на кровать, обхватив себя руками. Затем резко встала, села за стол, достала письменные принадлежности и крупным неровным почерком вывела:

"Марк!

Мы совсем недавно попрощались. Я так рада, что перед этим мы помирились!"

Оля оглядела надпись, а затем порывисто скомкала листок и достала новый. Почему-то как только мысли оказывались записанными на бумаге, они теряли всю свою трепетность, возвышенность и сразу же отправлялись в корзину вслед за своими предшественниками.

Несмотря на десяток неудачных попыток, Оле все-таки удалось написать что-то более-менее приличное. Она указала свой адрес и номер телефона. Спросила друга о планах на летние каникулы. Найдя у себя в бумагах подходящий конверт, она заклеила письмо. Тут раздался негромкий стук, и в комнату, зябко кутаясь в шаль, вошла сгорбленная старушка.

- Марусечка! Как хорошо, что ты зашла! - воскликнула Оля. - Ты сможешь проследить, чтобы письмо отправили?

Старушка бережно взяла конверт и, отнеся его от себя на расстояние вытянутой руки, прочитала указанный адрес.

- Это там, где твоя школа? - осведомилась она, приподняв седые брови.

- Да. Кстати, где мой чемодан?

- Хозяин простил его пока не разбирать. Еще он велел передать тебе, чтобы ты была готова уехать.

- Он что, издевается?! - Оля почувствовала, что ей вновь стало трудно дышать, но на этот раз уже от охватившего ее гнева. - Я никуда не поеду!

Старушка спокойно выслушала тираду, лишь пожав в ответ плечами:

- Я лишь передала сказанное. Скоро за тобой зайдут.

Оля отвернулась к стене, чтобы Маруся не видела бессильных слез, непрошено брызнувших из глаз. Старушка ушла, не сказав ни слова.

Оля в раздражении пнула стену.

- Блин! - Девочка схватилась за пятку, потирая ушибленное место. Было не так уж больно, но неимоверная жалость к себе захлестнула ее, и она расплакалась.

Оля собрала те немногие вещи, что успела разложить по приезду и, беспрестанно всхлипывая, вышла из комнаты.

- Ты бы умылась хотя бы. - заметил отец, стоило ей войти в его кабинет. - У тебя вид, будто я собираюсь отвезти тебя на Голгофу.

- Я никуда не собралась! Ты что, привез меня домой только чтобы отослать в другую школу? На этот раз подальше? - Оля говорила все громче и громче, пока не сорвалась на крик. - Я ненавижу тебя!