— Ммм! — возмущенно промычала детектив и приготовилась действава…. — МММ!!!

Укол! Игла проткнула ей предплечье, вспоров кожу! Эльза забилась, но он только сильнее прижал ее к стене, не вытаскивая иглу из ее руки.

И тут все поплыло перед глазами, хоть она и находилась в полной темноте.

«Черт, черт, черт!!!».

Девушка забилась сильнее, но и без помощи злоумышленника слабела с каждой секундой. Зрение стало размытым, а в ушах появился звон, словно она оказалась под звуконепроницаемым куполом. Неприятель ослабил схватку и даже отлепил ее от стены, но уже без толку. У детектива подкосились ноги, и только его руки удерживали ее в вертикальном положении. А он по-прежнему зажимал ей рот ладонью.

Казалось, что она под водой. Нет звуков, а все вокруг словно покрыто пеленой, которая искажала предметы. Но кое-что стало лучше. Темноты больше не было. Предметы хоть и размыты, но Эльза их видела. Постепенно стали появляться какие-то звуки, но так приглушенно, как будто ее звали издалека, словно из другого мира:

— В порядке…. Все хорошо. Подожди. Сейчас станет лучше. Все в порядке. Все в порядке….

Мгновение, и девушке как будто пробку из ушей вытащили. Зрение тоже восстановилось: она четко видела перед собой обшарпанную стену.

А голос Стронга продолжал вещать:

— Все в порядке. Успокойся.

— МММ!!! — Эльза сопроводила доказательства своего спокойствия очередной возмущенной попыткой вырваться.

— Эльза? — осторожно спросил Тим, все еще зажимая ей рот. — Ты понимаешь, что происходит?

— Угу. — промычала она.

— Точно?

— Угу.

— Ладно. Только не кричи.

Наконец, он ее отпустил и развернул к себе:

— Ты меня узнаешь?

— Мне хочется тебя прибить — это адекватная реакция? — прошипела Эльза и потерла руку. — Черт! Чем это ты меня?

На предплечье осталась царапина.