— Отведешь к матери, тогда дам.

— Нету мамки. — Нечто шмыгнуло носом. — Угорела.

— А с кем ты живешь?

— Так… с теткою. Только она злыдня. — Ребенок вновь шмыгнул красным носом, который вытер рукавом, и добавил: — За чуб таскает…

— А кто здесь у вас главный? — Лизавета вытащила из кошеля мелкую монетку. — Отведешь?

Ребенок закивал и, обернувшись, сунул два пальца в рот и засвистел громко, переливчато. Аглая приподняла бровь, а Таровицкая хмыкнула:

— Я и громче могу.

— Пиз… — искренне сказал ребенок. А наследная княжна древнего рода лишь фыркнула и, воровато оглядевшись, повторила фокус. И свист у нее получился если не громче, то всяко заливистей.

— Не пиз… — Ребенок был по-своему справедлив. И поинтересовался: — А почему без булок приехали? До вас были дамочки, две корзины привезли. Я Паську кривого побил…

— Зачем?

— А чего он вперед полез? У меня тоже малые жрать хотят… ничего, никшните, вы со мною, значится, Паська не полезет… и прочие тоже. А если рубль дашь, то весь день ходить стану. И помогу…

— Чем? — Лизавета вытащила рубль, решив, что спишет его на представительские расходы.

— Дык, — мальчишка (она все-таки решила, что перед ней парень) хитро усмехнулся, продемонстрировав выбитые верхние зубы, — я слыхал, что приедуть из комиссии и порешать станут, кому давать деньгу на отстрой, а кому нет. Наши все два дня сралися, Паськины вовсе на дерьмо изошли…

Таровицкая легко перепрыгнула через канавку, в которой мокла давно издохшая крыса. Серый, изъеденный червями трупик не интересовал даже грачей.

— …Тетка себе сирот набрала, чтоб побольше дали. Только она все одно их погонит после. Ну или сдаст куда… — Он замолчал, когда перед Лизаветой возникла вдруг простоволосая женщина в простом, но чистом платье.

— Боярыня! — завыла она громко. — Милости прошу…

И за ручку цапнула, плюхнулась на колени и давай целовать…

— Больные есть? — Одовецкая тронула мальчишку за плечо.

— Агась… здоровых нетути, только один дядька Хостей, да и он на спину жалится и кашляет кровью. Сдохнет скоро…

— Ах ты… — Женщина попыталась, не вставая с колен, ухватить пацаненка за ухо. — Иродово отродье!