— Расскажешь, что это было, — спросил он вместо приветствия.

— Ага, после того, как ты мне объяснишь, что Алиса делала в моём видении, — нагло попёр я на смущённого наставника. — Почему, когда я очнулся, она держала меня за руку? Вы же её чуть не убили.

— Мы не успели её удержать, — наставник положил правую руку на сердце и склонился в поклоне, — прости нас, Гор.

Я, конечно, ожидал извинений, но, чтобы мне кланялся Высший, да ещё явно выполняя какой-то ритуал, это был явный перебор.

— В какой-то момент твоё тело начало становиться прозрачным, — продолжал оправдываться Атан-кей, — ты начал развоплощаться прямо у нас на глазах. Вот тогда Алиса и пошла за тобой. Ты действительно чуть не умер?

Мой наставник откровенно расстроился из-за случившегося. Они там явно не понимали, с чем столкнулись, когда диктовали мне свои условия. Ведь никто из них не был Создателем. Мне стало его даже жалко, и я честно всё ему рассказал, разумеется, кроме сведений о трагической роли Анары во всей этой истории. В конце концов, у истока всех наших бед стоял всё-таки Сабин. Вот пусть и отдувается. Атан-кей ещё немного поизвинялся за их общую неосмотрительность и недооценку риска, и мы приступили к тренировкам. К концу дня мой наставник заявил, что учить дракона летать — только портить, и отпустил нас с Алисой на все четыре стороны до тех пор, пока Высшие не закончат все приготовления к ритуалу. А вот Тарсу пришлось туго. Видимо, Сабин сильно халтурил, когда его натаскивал, потому что не было у него такой задачи — создать себе конкурента.

Как только мы с Алисой вернулись домой, я занялся поисками Вертера, но тот как сквозь землю провалился. Либо он слишком хорошо умел прятаться, либо его всё-таки достали его бывшие коллеги из потомственных. Видимо, когда наш доблестный стрелок спасал учеников Тарса после расторжения договора, то положил немало их друзей и родственников. Преследование продвинутых Игроков было строго под запретом, но Вертера этот запрет не касался. Он был законной добычей бывших Охотников, и я не верил, что те могли добровольно отказаться от мести. Так или иначе, все мои поиски оказались безрезультатны, даже Ищейка не смогла отыскать следов моего друга. Для нас с Алисой это стало настоящим ударом. Вот и говорите потом, что умереть в Реальности Творца невозможно. Может быть, если бы сознание Вертера не выбросило после смерти из Убежища в базовую Реальность, то он до сих пор был бы в безопасности. Но что гадать, у каждого своя судьба.

Через год мы с Алисой собрались отправиться посмотреть на миры остальных Высших, разумеется, по их приглашению. Был ранний вечер, когда в дверь нашей квартиры позвонили. Я пошёл открывать и застыл с открытым ртом. Вертер схватил меня в охапку и сжал так, что кости затрещали.