Пауза тянулась довольно долго. Женщина впилась глазами в Вертера, словно хотела заглянуть ему в душу.

– Вы не удивлены,– резюмировала она свои наблюдения. – Значит, Вы знаете о существовании других миров.

– Знаю,– подтвердил Вертер,– и даже побывал в нескольких. Как же Вас занесло сюда?

– Это долгая история,– вдруг засмущалась путешественница по альтернативным Реальностям.

– У меня полно времени,– спасатель демонстративно откинулся на спинку кресла, всем своим видом демонстрируя, что готов слушать хоть до утра.

– В этот мир меня перенёс брат,– начала она свой рассказ. – Он был воином и магом. Он мог мгновенно переноситься в нужное место и ещё много чего умел. Например, поставить энергетический щит, как сделал Ваш напарник.

– Вы говорите о брате в прошедшем времени,– проницательно заметил Вертер. – Его больше нет?

– Мой брат погиб почти двадцать лет назад,– в её глазах отразилась боль.

– Как странно,– подумал Вертер. – Неужели она скорбит по своему брату все двадцать лет? Уму непостижимо. Реагирует так, словно он умер вчера.

Однако вслух он ничего не сказал, просто кивнул, подтверждая свою готовность выслушать печальную историю жизни своей собеседницы.

– Он был для меня всем,– тихо проговорила дама в белом, нервно теребя тонкими пальцами жемчужный браслет,– я ведь была младше почти на пятнадцать лет. Когда ему было всего десять, моего брата похитили. Родители везде его искали, но так и не нашли. Только через пять лет после похищения они решились завести ещё одного ребёнка. Вот так я и появилась на свет. А когда десять исполнилось уже мне, родители погибли, разбились на машине. Год я провела в приюте, а потом появился брат и забрал меня к себе. Он заменил мне родителей, заботился обо мне, пока я не выросла, а потом нашёл мне хорошего богатого мужа. Всё было бы замечательно, если бы мой муж внезапно не скончался от какой-то инфекции.

Женщина замолчала. Её лицо сделалось отрешённым. Видимо, тяжёлые воспоминания до сих пор бередили ей душу.

– В вашем мире тоже существует ритуал сати,– проницательно заметил Вертер, вспомнив её слова про погребальный костёр.

– Это здесь сати считается пережитком прошлого,– губы женщины превратились в тонкую полоску,– а в моём мире это норма. Меня должны были сжечь живьём, и никто даже не сомневался, что я готова взойти на костёр добровольно. А я элементарно хотела жить, я была ещё так молода. Нет, не подумайте плохого, я любила своего мужа, но, видимо, не настолько, чтобы умереть вместе с ним. Меня спас брат. Он вытащил меня прямо из огня и перенёс в этот мир, оставаться в моём мире было небезопасно. А потом он снова нашёл мне мужа и снова из традиционной семьи. Так что, если муж умрёт раньше меня, то мне предстоит сгореть в его погребальном костре. Спасти меня будет уже некому.