– С чего ты взял, что тебе это удастся? – небрежно бросил недо-Творец.

– Проверим? – Вертер весело рассмеялся.

Вместо ответа Сабин сбросил куртку и встал в стойку. Его противник не заставил себя ждать. На веранде Лика и Даня повскакивали с мест с явным намерением помешать выяснению отношений, но не успели. Вертер вырубил зарвавшегося пацана на первой минуте поединка. Сабин приходил в себя медленно, как бы нехотя. Ему действительно не особо хотелось возвращаться в сознание. Победитель плеснул ему в лицо воды и приподнял за плечи.

– Дальше будем проверять,– ехидно спросил он,– или на сегодня достаточно?

– Чёрт, я даже не успел понять, как ты это сделал,– Сабин потёр ушибленную челюсть. – Научи меня, Вер.

Первой реакцией Вертера было послать наглеца куда подальше. Он ещё слишком живо помнил, как не так давно учил Дэлвига драться на мечах вот в этом самом месте. А потом Сабин убил ангелочка, выпил из него жизнь. Но бывший убийца сейчас совсем не выглядел всемогущим монстром. Он сидел мокрый и несчастный и смотрел на Вертера усталыми больными глазами. Эти глаза уже нисколько не напоминали холодные ледышки, скорее, просто островки синего осеннего неба.

– Ладно, завтра в семь,– небрежно бросил мастер,– и не опаздывать.

Он подал Сабину руку, и когда тот встал на ноги, развернул его лицом к веранде, где Даня как раз усаживался обратно в кресло.

– Тебе так и не удалось отнять у меня дочь,– тихо прошептал он на ухо убийце. – Создатель мне её вернул.

– Это… – Сабин от удивления чуть не поперхнулся.

– Вот именно,– подтвердил Вертер. – Даня – мой сын, хотя и опять не по крови. Но мне не привыкать.

***

Лика не любила мордобой. Ей нравилось, когда любимый упражнялся с мечом во дворе перед верандой. Она забиралась с ногами в кресло и с восторгом наблюдала, как мелькает, рассекая воздух, длинное сверкающее лезвие, отбрасывая во все стороны солнечные блики. А вот бой без оружия ей не нравился, слишком уж он напоминал вульгарную драку. Однако занятия Вертера с Сабином, пожалуй, трудно было назвать дракой. Оба бойца двигались словно в танце, казалось, что они парят над поверхностью земли, опираясь прямо на воздух. Единственное, что расстраивало ангелочка, это скорость, с которой двигались мастер и его ученик. Всё происходило слишком быстро, чтобы можно было как следует насладиться красотой этого смертоносного полёта. Как правило, в конце занятия мужчины устраивали поединок, чтобы на деле оценить прогресс ученика. Увы, пока эти поединки заканчивались очень быстро. Ученик оказывался на земле, а мастер с насмешливой улыбочкой обозначал добивающий удар, останавливая руку буквально в миллиметре от тела проигравшего.