Однако отец недаром предупреждал его об опасности. Странное шипение заставило Гора обернуться. Прямо из центра водоворота ударил в небо узкий ярко-белый луч. Вода вокруг луча забурлила, в воздух поднялись клубы пара. Зрелище было весьма необычное, и Гор подошёл поближе к воде, чтобы получше рассмотреть происходящее. Уже через секунду он понял, что это было довольно неосмотрительно с его стороны. Вся поверхность озера буквально вскипела. Теперь сотни белых лучей вырывались из его недр и били во все стороны. Попадая в берег, лучи с лёгкостью дробили скалы. Осколки камней разлетались во все стороны, словно шрапнель, и тут же плавились, обрушиваясь на землю горящими каплями. Огненная капель быстро подожгла сухую траву и мёртвые деревья, клубы чёрного дыма устремились в небеса, закрывая солнце.

Повисший над водой пар частично скрывал картину апокалипсиса, поэтому Гор не сразу сообразил, что удары лучей медленно, но верно приближаются к его одинокой фигуре. Он едва успел закрыться энергетическим щитом, когда один из лучей ударил по нему прямой наводкой. Щит выдержал, но пространство вокруг вспыхнуло как спичка. Казалось, горел даже воздух. Дольше оставаться в центре этой рукотворной катастрофы было небезопасно, да и смысла в этом не было никакого. Гор бросил прощальный взгляд на кипящие воды озера, поглотившие тело отца, и его фигура растаяла.

***

Даня сидел на веранде и цедил лимонад с мятой из высокого бокала. Лика суетилась вокруг стола, то и дело подкладывая «ребёнку» вкусненького. Сыну Вертера исполнилось двадцать семь, он уже давно жил самостоятельно, был полноценным партнёром отца в сыскном агентстве, не раз участвовал в рискованных миссиях, но Лика по-прежнему продолжала опекать его, как маленького. Дане забота «тётушки» была в общем-то приятна, но порой она пересекала некую разумную грань и становилась слишком навязчивой. Поэтому его визиты в ангельский мир были не слишком частыми.

На этот раз к их семейным посиделкам присоединился Сабин. Ему вообще было пока трудно подолгу находиться в одиночестве, и, когда Антон отлучался по делам, его брат приползал к Вертеру в большой дом, хоть и понимал, что его вряд ли можно было назвать желанным гостем. Хозяин стоически терпел эти визиты и пытался выбросить из головы тот факт, что его ближайшим соседом является бывший смертельный враг. Он старался переводить разговоры на нейтральные темы и всячески отвлекать Сабина от его смертоубийственного стремления спровоцировать самого Вертера на ответную агрессию. Получалось, прямо скажем, не слишком умело, но начинающий практик любви и сострадания к ближним очень старался. Как ни странно, присутствие сына отразилось на психике Вертера довольно позитивно, настроив его на задушевную беседу, и он наконец решился задать Сабину вопрос, который уже давно не давал ему покоя.