— Стой! — крикнул он, хватая за рубаху уходящего Влада. — Стой, у меня к тебе просьба!

— Говори, — промямлил тот бесцветным голосом.

— Открой врата в Лонгвин.

— Зачем? — безучастно спросил Влад.

— Открой врата и отправь туда меня. Я разнесу этот источник зла, камня на камне не оставлю! Я убью их правительство! Я их всех порублю!

— Главный источник зла — это человек. В данном случае — ты.

— Да, что с тобой?! — вскричал Ян. — Неужели ты не хочешь отомстить за нее?!

— Месть порождает месть. Замкнутый круг, понимаешь?

— Нет, не понимаю, и если ты не поможешь мне убить их, я убью тебя.

Влад лениво улыбнулся и встал перед ним, разводя руки в стороны.

— Бей прямо в сердце, иначе меня не убить.

— Да что с вами со всеми твориться-то?! — взревел Ян.

Его переполняла ненависть, он хотел рвать, крушить, бить, но никто на этой выжженной земле не разделял его горя. Тихо сошедший с ума Влад брел к озеру, русалки беспомощно выли, прижимая к груди своих детей, лес скорбел безмолвно, и только Морита и Вайес, казалось, были в здравом рассудке. Они так и стояли в отдалении и смотрели на него с опаской, не решаясь подойти.

Ян хотел было уже обратиться со своей просьбой к Морите, ведь она по слухам была сильным Ведом и могла навести врата в Лонгвин, но в тот момент, когда он направился к ним, Морита отвернулась. Она теперь смотрела не на него, а на своего спятившего сына. Тот вел себя как настоящий умалишенный — зайдя в воду по колено, он разбрасывал драгоценные камешки, те падали, образовывая круги на воде. Некоторые жемчужины ловили Озерные девы, целовали и опускали на дно озера.

Ян бросился к Владу, крича на бегу:

— Идиот, ты что делаешь?

Но когда он добежал до края берега, наткнулся на невидимую преграду.

«Этот псих закрыл себя щитом, чтобы совершить какой-то абсурдный ритуал», — понял Ян, замирая в ожидании и прислушиваясь к тому, что бормотал Влад.

— Моя душа всегда стремилась к твоей, — шептал он, выбрасывая очередную горсть камней, — я уверен, что отыщу тебя, я знаю где искать. Я иду. — С этими словами он высыпал оставшиеся жемчужины в озеро, запрокинул голову к небу, а руки выбросил в стороны.

Все дальнейшее происходило так стремительно, что никто ничего не успел предотвратить. Ян не понимал, что происходит, но чувствовал, это не простой ритуал, это нечто большее и совершает его не Влад, а та неведомая сила, которую Веды называли Источником. Он лишь обращается к ней с какой-то просьбой, а какой именно Ян даже не представлял.