Кейт тихонько лила слезы на плече у Криса. Тот прижимал ее к себе и курил сигареты одну за другой. Марина со Спайком тоже сидели в обнимку и смолили без остановки. Кристиан, забившись в угол, исподлобья наблюдал за взрослыми. Джерри лежал рядом. Гнетущую тишину нарушали лишь чирканья зажигалок и всхлипывания Кейт. Нервы у всех были напряжены до предела.　

Зазвонил городской телефон. Крис схватил трубку, но оказалось, что ошиблись номером. Несчастная мать разрыдалась в голос. Он зашептал ей слова утешения. Потом попытался внушить ей спокойствие, которого у самого не было ни грамма. Отчасти помогло — Кейт хотя бы перестала плакать.　

Ровно в полночь в кармане Криса ожил мобильник — на экране высветилось «Стив».　

— Кто это? — прорычал Крис, нажав кнопку.　

— Это я, Стив, — услышал он испуганный голос мальчика.　

— Стив, где ты? Что с тобой?　

— Мне велели передать, чтобы через час вы принесли тридцать тысяч долларов на стройку неподалеку от нашего дома — возле кинотеатра «Спутник», и оставили их около строительного вагончика — там будет гореть фонарь. Иначе меня убьют. Если обратитесь в полицию — тоже убьют.　

— Кто тебя похитил?　

— Он в мае… — похоже, мальчику зажали рот. Потом связь оборвалась.　

Крис передал слова Стива остальным.　

— Боже, где мы возьмем тридцать тысяч?! — взвыла Кейт.　

— Нигде, — отозвался Крис. — Негде нам их взять, особенно среди ночи. Положим в сумку каких-нибудь газет и оставим в указанном месте.　

— Но они же убьют Стива! — Кейт в отчаянии схватилась за голову.　

— Не убьют. Я дождусь этого гада, когда бы он ни появился, и вытрясу из него душу!　

— А другие тем временем убьют моего сына!　

— Стив сказал: ОН в маске. Значит, похититель один.　

Глава 23

Глава 23

Спустя час бледный как привидение Спайк вошел в незапертые ворота. Похоже, это был классический долгострой: ни освещения, ни охраны — всё, что можно было отсюда украсть, уже украли.　

Он огляделся, насколько это было возможно при свете звезд, и двинулся на поиски треклятого вагончика. Вокруг стояла убийственная тишина, и даже осторожные шаги звучали в ней оглушительно. От страха сердце бешено колотилось. Казалось, что его стук тоже разносится по округе.