— Вы осудили на смерть человека, который не совершил ничего противозаконного?! — Кейт посмотрела на него как на чудовище.　

Крис тяжело вздохнул.　

— Поверьте, такой закон родился не на пустом месте, в его основе многотысячелетний опыт. Тот уровень магии, которым мы владеем, накладывает немалую ответственность, причем перед всей Галактикой. А кто перестает понимать эту ответственность, теряет право на существование.　

— Теряет право на существование… — задумчиво повторила Кейт. — Но казнить человека, за которым нет никакой вины… Нет, это все равно неправильно! — воскликнула она. — Просто безумие какое-то!　

— По-твоему, нужно было подождать, пока он что-то натворит? — усмехнулся Крис.　

— Пока по его вине погибнут люди?! А ты не забыла, что именно так и произошло? Мы не сумели казнить Лансатара, и уже через пару недель его жертвой стала Бэбз. Потом люди в мотеле, твои родители, хазардский коп…　

— Только, если посмотреть беспристрастно, — перебила Кейт, — это вы загнали его в угол! Вы хотели убить его, а он просто защищался!　

Маг язвительно осклабился:　

— Думаешь, было бы лучше, если над ним не висело никакой угрозы, если бы он чувствовал себя здесь вольготно? Да может, от вашей Земли вообще бы рожки да ножки остались!　

— Ой, вот только глобальщины не надо! — в тон ему бросил Спайк.　

— В любом случае, на тот момент, когда Лансатару вынесли приговор, они с Мартинес уже замучили насмерть несколько человек, — напомнил Крис.　

— Но вы-то об этом не знали! — ткнула Кейт.　

— Зато знали другое: маг, у которого нет никаких внутренних ограничений, напротив, для него нормальна вседозволенность — априори опасен! И говоря о рожках да ножках, я вовсе не преувеличил размер угрозы. Кто сказал, что «взрыв» полицейского участка — предел его злодеяний? Что Кингу не захотелось бы посмотреть, как гибнут от цунами и торнадо целые города. Или как их стирают с лица земли межконтинентальные баллистические ракеты. Тут только войди во вкус. А может быть, он основал бы здесь новую религию. Такие, как Кинг, очень любят играть в богов. И, согласитесь, возможностей, чтоб подтвердить свою божественность, у него хоть отбавляй.　

Земляне притихли. Верили они в масштабы опасности или нет, возразить им было нечего — об истинном магическом потенциале жителей Арлэя ведал только Крис. Но если на заводе оба мага продемонстрировали еще не полную свою силу… Пожалуй, испугаться было чего!　

— Почему же вы не заключили Кинга в тюрьму до того, как он перешел грань? — робко заговорила Кейт. — Почему не дали ему шанс одуматься?