В полумраке прихожей (или может, в сенях?..) пахло сухой травой, по углам размещался всякий садовый инвентарь, плетеные корзины, рыболовные снасти. За сенями оказалась большая комната, поразившая гостью своей обстановкой: огромный камин (и ведь не декоративный, вон дрова лежат!), разноцветные гобелены на штукатуренных белых стенах, круглый деревянный стол на мощных ножках, стулья — под стать ему. Посудная горка с изящным сервизом. Пол был выложен полированными каменными плитками розоватого оттенка. Никаких осветительных приборов на первый взгляд, кроме двух высоких канделябров с множеством свечей, по бокам камина. Оригинальный дизайн интерьера, ничего не скажешь. С претензией. Пять баллов дизайнеру, и, наверное, куча денег на ремонт.

— Хозяева дома? — Задала вопрос Марина и прислушалась.

Никто ей не ответил, а между тем из-за гобеленовой портьеры, скрывающей другое помещение, раздавались едва слышимые голоса. Марина осторожно приподняла ткань, толкнула тяжелую дверь, сделала шаг вперед и замерла на месте, удивленная. От неожиданности она выпустила ремень из руки, и сумка плюхнулась на пол.

В глубине просторной комнаты, загроможденной то ли лабораторным оборудованием, то ли декорациями к съемке сказочного фильма, стояло огромное зеркало, в котором ничегошеньки не отражалось — так, тени какие-то, зигзаги, цветные пятна. Перед зеркалом слегка дымилась большая чаша странной конструкции, похожей на вычурную ароматическую лампу (впрочем, и запах был соответствующий, пряный и резкий). А справа от зеркала, напротив окна, забранного узорчатой сеткой, беседовали двое. Один из них был седовласый, коротко стриженый джентльмен среднего роста, подтянутый, в серо-зеленом одеянии, отдаленно напоминающим лабораторный халат. Именно про дедов такого типа ровесники завистливо говорят: «Хорошо же сохранился, курилка»! С утра уже зарядку сделал, глядит орлом, а также гладко выбрит, подтянут, спрыснут не самым дешевым одеколоном и вообще, старушонки у подъезда считают молодцем хоть куда.

Только вот в уголках глаз притаилось странное чувство — то ли ожидание неизбежного заката, то ли одиночество.

Марина неожиданно вспомнила, что «трудовика» Семеныча с такими вот глазами вся школа, где она подрабатывала тренером, торжественно провожала на пенсию. И ведь сам хотел — копаться в огороде и возиться с внуками!.. Но оказалось, что огород надо продавать из-за долгов зятя, а выросшим внукам дед не нужен. Без любимой работы и поддержки семьи через год «трудовика» не стало.

Старик склонил голову и извиняющимся тоном бормотал непонятные слова, очень похожие на оправдания. Второй человек стоял к гостье спиной, упирая левую руку в бок. Он был очень строен и даже тонок в талии, не слишком широк в плечах, и Марина поначалу решила, что это девушка в мужском наряде, но пригляделась и поняла, что это все же юноша. Его одежда (старинного стиля камзол и бриджи из серого материала, высокие черные сапоги для верховой езды) и прическа (слегка завитые локоны льняного цвета), — опять-таки навевали мысли о киносъемках. Вдруг юноша резко повернулся лицом к двери, и Марина отступила на шаг от неожиданности: если бы у нее был брат — близнец, то сложно было бы добиться еще большего сходства… Как будто бы она смотрела на себя в зеркало. Только волосы незнакомца были на целую ладонь длиннее, и блестели, как у красавицы из рекламы известного шампуня. Увидев девушку «близнец» громко воскликнул: