Магический замок отец снес одним ударом. Дверь распахнулась с такой силой, что чуть не слетела с петель. В проеме стоял разгневанный король. Пылающий взгляд не сулил нам ничего хорошего.

— Это правда? — взревел отец, его взгляд метался с меня на Риана и обратно. Ветрокрылый шагнул вперёд и задвинул меня себе за спину.

— Что именно? — спокойно спросил он, готовый держать оборону.

— Я не тебя спрашиваю, грязный выродок! И убери лапы от моей дочери!

— Отец, — встряла я и попыталась высунуться из-за спины Эдриана, но тот не позволил. Вместо этого по привычке распахнул крылья, собираясь закрыть себя от взбешенного родителя.

Крыло распахнулось лишь одно. А на месте второго под тонкой рубашкой выступила кровь, окрасив светлую ткань в багровый. Риан досадливо поморщился. Кажется, он и вовсе забыл о своем ранении. Но стоило вспомнить, как Ветрокрылый вновь принял человеческую ипостась.

— Так это правда? Твои крылья? Мне донесли, что они золотые.

— Правда, — тихо, но уверенно сказала я.

Рано или поздно отец все равно узнал бы. Это было неизбежно. Единственное, о чем я сожалела, что рядом нет матери. Она бы смогла усмирить гнев правителя. Но королевы рядом не было, и я с замиранием сердца следила за взглядом короля, обращенным к Риану. Взглядом полным ненависти и отчаяния.

— Я убью тебя! — угрожающе прорычал он и выбросил вперед руку.

В тот же миг в его ладони возник пылающий кнут, раскаленное жало метнулось к Риану.

— Папа не надо! — кажется, я закричала. Золотые крылья распахнулись сами, сложились вокруг Риана куполом, закрывая от опасности. Но удара не последовало.

— Не смей трогать моего сына! — жесткий металлический голос вспорол пространство.

Я выглянула из-за крыла. Рядом с отцом стоял Дориан. Весь в черном. С огромными черными крыльями за спиной. А вокруг его правой руки был обмотан обжигающий кончик кнута. Дориан дернул рукой, вырывая оружие из ладони правителя. Швырнул на землю, словно ядовитую гадюку.

— Ты...— прошипел отец. Теперь все его внимание сосредоточилось на давнем противнике.

Я прижалась к спине Риана. Он был напряжен до предела. А на кончиках его пальцев искрилась магия. Ветрокрылый был готов вмешаться в любой момент. А я с ужасом думала о том, что будет, если они вступят в открытую схватку. Два сильнейших высокородных нэйара королевства. Два непримиримых врага, готовых разорвать друг друга в клочья. И не понимала, как остановить творящееся безумие.

— Не тронь детей, Орфин! — пригрозил Дориан и в его ладонях заискрились белые молнии.

— Это ты. Ты во всем виноват. Ты это спланировал с самого начала. Ты и твой человеческий выродок! — орал отец. — Вы с самого начала хотели захватить трон. Не через меня, так через мою дочь. Бесчестные ублюдки! Надо было сразу избавиться от вас.