— Сейчас не время, август, — сказал Берен, доставая из-под плаща крохотный секретер. Такой обычно носили начинающие маги в Цитаделях Тайн, и туда вмещалось всего четыре пузырька, составленных в ряд. Этот дал ему Сеорас с самыми мощными зельями собственного приготовления. Нужно было заставить Альфстанну выпить, и уже это казалось непосильной задачей: она даже дышала с трудом. Вероятно, её пинали и, возможно, повредили легкие.

— Давай, — Айонас протянул руку к Берену. Рассиживаться нет ни времени, ни смысла: бездействие Стабальт не спасет, зато может привести сюда других соглядатаев Молдвинна.

Старым, как мир способом, Айонас влил Альфстанне в рот первое зелье. Он не дышал сам, ожидая, когда Стабальт начнет захлебываться жидкостью и проглотит животворный дар Сеораса. В душе Диенар проклинал все происходящее: о, Вечный, почему, почему, почему?! Почему все их поцелуи какие-то выстраданные, вымученные, такие дурацкие, случающиеся под давлением каких-то низких ситуаций, инициированных семьей Молдвинн?! Ведь он уже давал понять, что хотел бы целовать её совсем иначе. Не ради спектакля или спасения, а ради неё самой! И, увы, все разы она боялась верить ему, потому что «испытывала больше, чем влечение». Задница Создателя! Да как он должен был жить с этим признанием все минувшее время, она подумала?! — разозлился Айонас.

— Тише, август, — недовольно проворчал Берен, видя, как сжались пальцы мужчины на плечах леди.

Зелье действительно было великолепным. Проглотив первую порцию, Альфстанна закашлялась. Когда тем же способом Айонас влил ей в горло остатки пузырька, Стабальт открыла глаза. Она с трудом сфокусировалась на лицах тех, кто пришел помочь.

— Госпожа, — раздался знакомый голос сбоку.

— Б… Бер… — горло не слушалось, хотя раны на голове и у виска начали заживать. Гниющие нарывы лопнули и тут же стали затягиваться. Айонас смотрел на это с равно большим интересом и волнением. С одной стороны, хотелось присвистнуть: вот так сила лорда-магистра Цитадели! А с другой проворчать: «Вечный, пожалуйста, скорее! Почему так долго?! Она уже должна вскочить на ноги и быть самой сильной!».

— Возьмите еще один, — попросил Берен. — Сеорас сказал, два точно можно выпить спокойно. Дальше с осторожностью.

— Помогите мне, Ай… Айонас? — она только сейчас смогла полноценно разглядеть на чьих коленях лежит.

Физиономия Айонаса застыла на миг в растерянности, но потом он чуток подтолкнул голову Альфстанны повыше и следующий пузырек, благополучно откупоренный Береном, влил в рот девушки рукой.

Следы побоев и издевательств исчезали, и Айонас чувствовал, что в груди у него пребывают силы к свершениям. Наверное, точно такие же, какие постепенно наполняли Альфстанну. Она попросила рассказать, что происходит и потянулась за следующей склянкой. Берен остановил, коснувшись её руки.