— Не пытайся отговорить меня, — я покачала головой.

— Я просто хочу, как лучше, — Дэниэл равнодушно пожал плечами. — Но если ты желаешь страдать всю вечность, вместо того, чтобы наслаждаться каждым драгоценным мигом бессмертия, то, пожалуйста, поступай, как знаешь. Но поверь мне, однажды эмоции загонят тебя в тупик, — вкрадчиво проговорил он, — и ты будешь жалеть о том, что можешь чувствовать.

— Ты не прав, Дэниэл. Отключив их, ты сдался, как последний трус. Ты не захотел бороться…

— За что мне было бороться? — прокричал он. — Я все потерял, Мия, когда ты умерла! Ты не представляешь, как это тяжело… Сначала гибель Анны, потом ты… Хоть я и не живой, но я все чувствовал, и это было моей самой главной проблемой, — лицо Дэниэла вновь стало спокойным. — Но сейчас мне так хорошо, когда я, наконец, избавился от этого груза.

— Ты не избавился. Ты просто убежал…

— Ты не понимаешь, — с долей безысходности сказал он. — Ты когда-нибудь теряла кого-то, без кого ты не видишь смысла в своей жизни? Правильно. Не теряла. Так что не надо думать за меня.

— Я теряю, Дэниэл, — мой голос слабо задрожал. — Тебя.

— Прошу, хватит драматизировать! — скривился он.

— Нет, — настойчиво возразила я. — Я не должна тебя потерять, понимаешь? Не должна!

— Рано или поздно приходится делать то, что тебе не хочется, потому что так будет лучше, независимо от того, насколько это положение ужасно, — Дэниэл вплотную подошел ко мне, отчего у меня перехватило дыхание, и я мгновенно растаяла от его близости. — Забудь меня, Мия. Потому что если ты не сделаешь этого, тебе будет очень, очень больно.

— Пожалуйста, Дэниэл, — шепотом взмолилась я, смотря в его очаровательные глаза, — не оставляй меня…

— Я не могу сделать того, что ты просишь, — тем же шепотом ответил он, положив руку на мою щеку. В этот момент мне показалось, что счастье разорвет меня на мелкие кусочки.

— Почему?

— Потому что я не хочу быть с тобой, — очень тихо, но твердо сказал Дэниэл. — Я больше не люблю тебя, и никогда не смогу полюбить. Пожалуйста, прими это и не держи на меня зла.

Я с бескрайним отчаянием смотрела в его глаза и не подпускала к себе мысль, что все это — ужасная, невыносимая реальность.

Дэниэл быстрым движением убрал руку с моей щеки и отстранился.

— Возвращайся в дом, Мия, — он медленно развернулся и вскоре исчез за деревьями.

В моей груди беспрерывно неприятно ныло, и это было настолько ужасно, насколько возможно, учитывая, что сердце вампира мертво.

Все так быстро разрушилось — буквально за один миг.

Я просто не могла представить свою жизнь без Дэниэла. Что я буду делать? Как жить? Как дышать? Как двигаться и заставлять себя врать всем, что у меня все хорошо? Все мое дальнейшее бессмертное существование — абсолютно пустое, бессмысленное… Я буду совершенно одинока. Навсегда.