— Ты кого-то увидела?
Пожилой азиат мотнул головой уже энергичнее, но так и не разомкнул крепко сжатых губ. Видя, что я его не понимаю, вскинул массивную черную трость и взмахнул ею крест-накрест, словно преграждая нам путь. Но едва я успела задать новый вопрос, оглянулся на неслышный оклик и… исчез.
— Ну? — нетерпеливо спросил Джой, сжимавший мою руку. Я растерянно перевела глаза на него.
— Джой… по-моему, это был твой предок!
— Дед? Он еще здесь?
— Ушел… И кажется, он не хотел, чтобы мы выходили…
— Наконец-то нацелился к нам в гости? Почтенный чун сиджо! — сказал Джой громко, задрав голову к лестничному пролету. — Поднимись к нам, мы приготовили угощение, через несколько минут тоже будем… Ну что, давай быстренько оставим эту… подкормку на улице и вернемся!
* * *
Как и всякий нормальный взрослый человек, Джой этот импортный недопраздник игнорировал. Но сейчас готов был хоть на голову встать, лишь бы помочь Инге. А если уж поминовение (похоже, оно у всех народов одинаково: еда, напитки, огни) вдобавок поможет вызвать прадеда, да еще и ублажит других почивших до кучи, будет двойная, нет, даже тройная польза! Так что пришлось отнестись к ритуалу со всей серьезностью. Сюрпризом стало то, что дед действительно явился, но тут же и исчез. Это что за ограниченное время посещения, как в больнице? Придется теперь не спать до самого утра в ожидании.
Угощать заблудившиеся души решили выйти ближе к полуночи. И прохожих уже не будет, никто не увидит, как они дурью маются. Впрочем, всегда можно сказать, что подкармливают бродячих собак-кошек! Может, те в конце концов и сожрут призрачное угощение…
Даже в квартире был слышен разгул непогоды — и впрямь сегодня добрые люди сидят по домам за крепкими стенами и всеми запорами! Даже дверь подъезда некоторое время сопротивлялась, как будто снаружи кто-то навалился, не желая выпускать их на улицу. Такой сильный ветер?
Они приостановились под козырьком, оценивая обстановку. На улице было пустынно, темно, мокро и крайне неуютно. Хорошо хоть дождь прекратился. Джой вопросительно взглянул на Ингу: выдвигаемся? — и обнаружил, что та внимательно изучает подъездную дверь, поворачивая голову так и эдак.
— Здесь что-то написано…
— Известно что, — буркнул Джой. — Только-только домофонную дверь поставили, а уже кто-то успел…
— Нет, на иероглифы похоже.
— О, маты у нас уже иероглифами царапают? Продвинутое поколение!
Инга раздраженно фыркнула:
— Джой! Это