Мы с Мечиславом переглянулись.

Мы знали – забыть ту пустыню, и страшные черные глаза чудовища будет практически невозможно. Но я попытаюсь. А вампир пусть решает сам для себя. У него и так есть огромное преимущество. Он может спать без кошмаров.

– Полагаю, что это было именно существо, о котором рассказал Шарль. Та самая змея. А уж демон или не демон… Я у него классификацию не спрашивала.

– Ты его душила без всякого опроса, – согласно фыркнул Мечислав, подходя сзади. Я привычно пнула ногой назад, но промахнулась. Еще бы…

– Будешь меня пугать – будешь искать нового фамилиара. Когда меня Кондратий хватит. Ясно?

– После всего пережитого, скорее я помру от разрыва сердца, чем ты.

Вампир обхватил меня за плечи и привлек к себе. Я не сопротивлялась. Все-таки он пошел за мной – туда. И знал, что может не вернуться. Но – пошел.

И вообще, на ногах я пока стояла очень неуверенно. Я бы и на стенку облокотилась. А вампир всяко мягче и удобнее.

– И что теперь с этой нечистью? – уточнил Вадим.

– Погибнет. Хотя кольцо все равно лучше уничтожить.

– И его жрицу – тоже, – кивнул вампир.

Меня передернуло. Никогда не смогу привыкнуть к такому. Убить – и все тут.

– Она сама убивала. И заслужила смерть, – просто ответил Мечислав в ответ на мое невысказанное возражение.

– Мало того, она до сих пор – его якорь в этом мире, – вмешался Шарль. – И если он за нее зацепится…

– Это существо оттуда не выйдет, – уверенно сказала я.

А мне представилась на миг моя поляна. И змея, которая мечется по ней, отчаянно пытается найти выход, сделать хоть что-нибудь, но все безрезультатно. Каждую секунду от нее отделяется еще одна ранее поглощенная душа – и исчезает, растворяется в лесу.

И я зловредно улыбнулась.

Говорят, что врага надо простить?

Я прощу. Аккурат после смерти этой гадины!

– Юля, поверь мне, ее надо убить, – сказал Шарль. – И кольцо это уничтожить тоже.