Лили снова с неприязнью подумала о том, что в ситуации с Джеймсом она сама очень похожа на собаку на сене — не слишком рвется встречаться с ним, но заходится от ярости, когда это пытается сделать кто-нибудь другой.

— Можешь попытать счастья, Дорказ.

— Значит, ты не огорчишься, однажды увидев Джеймса с другой девчонкой?

— Ты словно спрашиваешь моего благословления? Решай свои проблемы, Медоуз. А я буду разбираться со своими.

Темные брови Дорказ гневно сошлись на переносице.

Лили поспешила догнать остальных, чтобы в сердцах не наговорить ещё чего лишнего.

Чёрт-чёрт-чёрт! На самом деле Лили против того, чтобы Джеймс встречался с другой. Ещё как против! Но вслух сказать это гордость не позволит.

Вскоре подружки шагнули на завьюженные улицы деревни, как всегда, похожей на рождественскую открытку.

В пабе «Три метлы» царила привычная атмосфера: было людно, шумно и дымно. Почти за каждой стойкой расположилась какая-нибудь компания. Красивая барменша Розмерта едва успевала разносить бокалы.

Девушки направились к привычному месту в дальнем углу между последним окном и камином, где умиротворяюще потрескивал огонь, распространяя божественное тепло.

Вскоре Розмерта притащила всем по кружке усладэля. Чудесный напиток сразу помог согреться.

Не успели они опустошить кружки и наполовину, как дверь снова открылась и на пороге нарисовались Мародёры. Вместе с ними шагали Сид Маккинон и Карадок Дирборн. У ребят были хмурые, злые лица.

Заметив девушек, гриффиндорцы направились к ним.

— В компанию возьмёте? — вопросил Сириус.

— Охотно, — весело отозвалась Марлин, пододвигаясь, чтобы освободить ему место рядом с собой.

— Что у вас в стаканах, красавицы? — хихикнул Питер. — Усладэль?

— Мы всегда пьём усладэль, — ответила за всех Мэри.

— Розмерта, душенька, — позвал Сириус, панибратски забрасывая руки на плечи Марлин и Дороти. Обе девушки зарделись от счастья, как маков цвет. — Будь так любезна, принеси нам грог?

— Вы же несовершеннолетние, — укоризненно покачала головой Розмерта, но на губах её тоже уже цвела улыбка, подтверждающей готовность выполнить любую просьбу красавца Блэка.

— Ради меня! — подмигнул тот ей.