— Даже не думал флиртовать с твоей девушкой, — сказал он, а сам исподтишка подмигнул Фрее.

— Я все видел, — снова подал голос маг.

Вот, казалось бы, легкая перепалка, ничего особенного. Но я видел и понимал, что этот маленький спектакль был разыгран для меня, лишь бы мой мозг перестал думать о том, что ждет нас там.

— Спасибо, — с улыбкой на лице сказал я.

— Ты о чем? — спросил Вейн, хотя ответа и не ждал, лишь легонько хлопнул меня по плечу с заднего сидения.

Через некоторое время, уже порядком устав от долгого пути, наши три машины припарковались напротив дома Джоанны. Выйдя из машины, я снова закурил сигарету.

— Ты скоро выплюнешь легкие, — заметил Артур, подойдя к нам.

— Не выплюну, — буркнул я.

На встречу к нам медленно шла Альда. Внутри меня все сжалось от волнения. Солнце почти скрылось за густым лесом, и постепенно наступали сумерки.

— Вы как раз вовремя, — сказала моя бабушка. — Добро пожаловать.

— Рады вас снова видеть, — поприветствовал Мерлин.

Женщина кивнула и взглянула на меня. Я опустил глаза.

— Собрание начнется в лесу. Там имеется небольшая поляна, где время от времени наши старейшины собираются на совет. Я вас провожу. Следуйте за мной, пожалуйста, — сказала Альда и двинулась в сторону леса. Наша небольшая группа направилась следом за ней.

Я помню этот лес. Именно здесь после нашего не совсем приятного разговора с моей мамой на меня нахлынули воспоминания, которые отец подарил мне, когда я был совсем маленьким. Мы шли между высокими густыми соснами. В носу приятно чувствовался терпкий аромат ели. Я постепенно успокаивался: природа благоприятно влияла на мое настроение. Рядом шел Мерлин и Артур.

— Все нормально? — спросил Артур.

Я кивнул.

— Во всяком случае, я слегка успокоился. Нужно быстрее со всем этим разобраться и ехать домой, — ответил я.

Мерлин шел рядом и молчал. Видимо, в его голове мелькало очень много разных мыслей.

— Твой мозг опять что-то перерабатывает? — спросил я.

Мерлин на секунду замешкался, но потом, словно пришел в себя, обратил на меня внимание.