После приветствия первой со мной заговорила шикарная брюнетка с чуть испанским акцентом:

— Значит, ты та, из-за которой случился этот переполох? — задумчиво-доброжелательно спросила Кармен.

Её спутник смотрел на меня с таким же плохо скрываемым любопытством.

— А вы, значит, те, кто ушли из свиты Вольтури без последствий? — спародировала я её тон.

Элеазар и Кармен переглянусь.

— Не обращайте внимания, ребята, — рассмеялся Эдвард, видя их недоумение. — Белла сегодня немножко порыкивает, а ещё готовилась морально попинать ищейку, поэтому настроение у неё сейчас соответствующее.

— Нам начинать бояться?

Телепат шутливо взъерошил мне волосы, за что я показательно рыкнула на него.

— Ну, как хотите, но Джеймса спугнул сейчас именно её запах, — телепат постучал пальцем по собственному виску, намекая на источник информации.

Факт того, что ищейка опасается встречаться со мной, его изрядно позабавил.

— Как вам удалось провести этих вампиров? — недоумевал Элеазар.

— Наша семья привыкла притворяться, — пожал плечами Эдвард.

— Но пульс должен был выдать ложь девушки…

— Да какая я «девушка»? — хитро усмехнулась и храбро подошла к вампирам, протянув руку для пожатия. — Позвольте представиться, Валентина Архиповна Скоролец, в девичестве Рихтер, мне шестьдесят семь лет, а ещё я хирург и вдова. Я из России, как понимаете…

Люблю быть откровенной. Особенно когда шанс, что тебе поверят, нулевой.

Первым после оглушающей тишины рассмеялся Каллен, за ним остальные. Вывод, сделанный мной давным-давно: «Хочешь спрятать правду? Не прячь её».

Эдвард

Моё показное добродушие исчезло без следа, стоило понять, что дома всё пошло не по плану. Даже не видя моего лица, Белла почувствовала перемену.