— Вы тоже злитесь на меня?

— Дело не в тебе, Белла… Я очень волнуюсь за Елену. Она бессмертный ребёнок. Её создатель обрёк её на смерть… Она находится вне закона. Ни за что. Она не опасна для нашей тайны.

— Но она одаренная! У неё такой сильный дар! — не понимала я, разве в этом мире не всё решает одарённость?

— Именно он позволил ей выжить. Я чувствую ответственность за неё, однако я не могу позволить ей остаться с нами. Это опасно… Если Вольтури узнают об этом, нас казнят… Никто, кроме Аро, не станет смотреть на то, что она такая умненькая и сдержанная. Бессмертные младенцы оставили кровавый след в нашей истории, Белла.

— А если она пойдёт к Аро сама? — повернуться на бок было болезненно, но уже терпимо. — Например, во время того, как Вольтури… проводят экскурсию для туристов.

Я постаралась тактично обойти тему способа питания итальянцев.

— Её мучила жажда, но она не напала на меня тогда, при Джеймсе. Если Елена не сорвётся, то покажет свою сдержанность, а Аро подтвердит, что она не ребёнок… Более того, её дар может оказаться довольно полезен для Вольтури.

В глазах Карлайла мелькнуло понимание.

— Это очень опасно…

— Зато неожиданно! — улыбнулась я.

— Вполне в вашем стиле, мисс Свон, — задумчиво прошептал Карлайл и внезапно с любопытством посмотрел на меня:

— Мисс Свон, а вы знаете, что у вас на пояснице поселилось созвездие «Лебедь»?..

По спине будто кто-то пёрышком провёл. Лебедь? На пояснице? Волшебная волна тепла прошлась по телу от прошлых воспоминаний… Муж едва ли не боготворил этот маленький кусочек моего тела…

Не верить Карлайлу причин не было. Но осознать то, что удивительное созвездие перенеслось ко мне из прошлой жизни, вдруг оказалось невероятно приятно. Ещё одно подтверждение моего второго шанса… Или неведомый знак, непонятый, неразгаданный… Но обнадёживающий.

Я кивнула Карлайлу и захотела встать:

— А теперь мне нужно помириться с Эдвардом, док…

Конечно, объяснение с телепатом вышло немного бурным, но в конце концов я поняла, что он злится на себя, Джеймса, Элис, малышку Елену, даже Джейкоба, а я стояла где-то в самом конце списка обвиняемых, и на моей стороне был самый лучший адвокат. Любовь. Эдвард понимал, что я едва ли могла поступить иначе, когда речь шла о чужой жизни. Жизни моего друга. Который теперь считает меня чудовищем… Мой блеф впервые вышел мне боком. Дважды — пришлось признать мне, чувствуя, что чихать и кашлять мне в ближайшее время опасно.

— Ты умница, — прошептал Эдвард, целуя меня в висок поверх небольшого пластыря. При падении я рассекла щеку. Неглубоко, но корочка засохшей крови его, кажется, не очень смущала.