Происходящее на полянке, затерянной в чаще Запретного Леса, почему-то стало заволакивать черным дымом — сознание Лили словно пыталось уплыть куда-то.
Она повернулась и…
То, что она увидела это… это…
Мертвая, скользкая рука в струпьях тянулась из темноты. Медленно-медленно. А потом словно разошёлся полог, и возникли пустые глазницы, затянутые тонкой, серой кожей и разверстая, бесформенная щель, с хрипом всасывающая воздух.
Лили пронзительно завизжала и со всех сил рванула обратно на поляну.
— Дементоры! — завопили слизеринцы, выпучив глаза.
— Фините Инкантатем! — проорал Поттер. — Бегите! Бегите все!
— Эванс! — теплые пальцы Джеймса, обвившись вокруг кисти Лили, сделали мир осязаемым. Одно присутствие друга рядом придавало девочке силы. — Погляди на меня! С тобой все в порядке?
— Черный Монах! Там, в лесу, Черный Монах! — причитала она.
Отпочковываясь из тени, будто темные птенцы из черной кладки, вылетали новые и новые сгустки тьмы, бесформенные и жуткие.
Яксли и Нотт аппарировали немедленно, как только гриффиндорцы сняли с них связующее проклятие. Лейстрейндж кинулся к младшему брату, поднимая его на ноги. Джеймс потянул Лили за собой. Все они, отважные гриффиндорцы и не пожелавшие сбежать слизеринцы, встали тесным строем, плечом к плечу: Лили, Джеймс, Ремус, Сириус, Питер, Люциус, Рудольфус и Рабастан.
— В твоей светлой семейке, Поттер, учат вызывать Защитника? — процедил Рудольфус.
— Ага, — кивнул Лягушонок.
— Слава Мерлину! — пискнул Питер.
Чем больше огромная жуткая тень уплотнялась, тем труднее становилось дышать.
— Только пока ещё не научили! — оптимистично закончил Поттер.
— Ни темные, ни светлые заклятия тебе не по плечу? — скучающе вздохнул Малфой. — Ну ты и бездарь.
— Что нужно делать? — по-деловому подошел к ситуации Люпин.