— Я пришла кое о чём поговорить с тобой, — сказала юная особа, запрокинув голову к небу. Они с юношей уселись на крыльце, чтобы не тревожить и так изувеченную девушку.

— Да, конечно… Но сначала скажи мне, почему ты выглядишь так ужасно, Вайлет? — брюнет непонимающе смотрел на улыбающуюся Эрестер, а сердце его неприятно кололо от жалости и волнения.

      Вай действительно выглядела просто ужасно: бледная, словно у трупа кожа, огромные синяки под глазами и поникший, обречённый взгляд. Казалось, будто девушка заглядывала прямо в душу. От холода и невыносимого озноба не спасала даже тёплая одежда, поэтому серовласая дрожала и стучала зубами, словно находилась на северном полюсе. Лицо осунулось, и теперь девушка напоминала оголодавшую попрошайку, которая не ела уже как минимум две недели.

— М-м, а, по-моему, я как всегда прекрасна…— Эрестер поджала потрескавшиеся губы, а затем быстро слизала с них кровь.

      Кейторо выдохнул и недовольно взглянул на собеседницу, которая явно не собиралась ничего ему рассказывать про свой внешний вид. Мальчишка хотел было высказаться, но не стал, увидев, как девушка что-то достала из кармана и положила на колени, прикрыв руками. Тоши наклонил голову вбок, пытаясь понять, что это, но так ничего и не увидел.

— Всю свою жизнь я только и делала, что отстранялась даже от одной крохотной мысли о счастье. Я просто существовала. Работая на ЯИДА, я столько жизней погубила, ты даже представить себе не можешь, но самое страшное, что чувства вины нет и не было… Встретив тебя и Итару, я стала задумываться о том, что я такой же человек, как и все, и имею право на дружбу, заботу, любовь. Не так давно все эти чувства казались мне глупостью, ведь утратили для меня какую-либо ценность… Вы стали отправной точкой для обретения моей утерянной человечности. Тоширо, именно благодаря вам я стала жить, а не существовать, и позволила себе влюбиться, забыться и отхватить крошечный кусочек счастья, взлететь к солнцу, обжечься и… упасть! Но я ни о чём не жалею… Сегодня я просто хотела сказать «спасибо», — дрожащий шёпот был едва слышен, но Кейторо не пропустил ни одного искреннего словечка.

      Юноша застыл, не зная что сказать и как реагировать. Его чувства смешались, а мысли мелькали в хаотичном порядке, их не получалось склеить в связное предложение. Эрестер не была удивлена, увидев такую реакцию, поэтому молча подняла руки с колен и протянула мальчишке сложенный конверт. Кейторо машинально взял его и развернул, но с обеих сторон было пусто.

— Кому это, Вайлет? — удивленно спросил брюнет, чувствуя, как его руки начали непроизвольно дрожать, а к горлу подступил ком. Он очень тревожился услышать ответ и не понимал, что здесь вообще происходит, ведь поведение Эрестер больше смахивало на прощание.