Натэниел поглядел на меня в упор, и глаза его больше не были тусклы от болезни. Я поняла, что. они тусклы от жизненного опыта. Жизнь его заездила, будто он заглянул в самые нижние круги ада. Он выжил и может об этом рассказать, но невредимым он оттуда не вышел.

– Эти духи я запомнил. Я бы их узнал, если бы учуял снова.

– Ладно, Натэниел, о'кей. – На дне пустых глаз плескался страх. Мальчишка был перепуган невероятно. Я потрепала его по руке и, когда его пальцы сомкнулись на моем запястье, не убрала руку. – Больше никто тебя так не обидит, Натэниел. Я тебе обещаю.

– Ты будешь обо мне заботиться?

Он смотрел с такой неприкрытой, с такой первобытной потребностью в заботе, что я готова была обещать все что угодно, лишь бы не было этого взгляда.

– Да, я буду о тебе заботиться.

Он обмяк. Напряжение вытекло из него, как вода из разбитой чашки. Оно потекло из его руки в мою, как удар энергии. Я не могла не вздрогнуть, но руку не отняла.

Он улыбнулся мне и лег на подушки. И выгладел уже лучше, чуть крепче.

Я медленно высвободила руку, и он ее отпустил. Молодец. Я повернулась к остальным.

– Надо вас всех отсюда забирать.

– Я уже могу идти домой, – сказал Стивен, – а вот Натэниела еще нельзя трогать с места.

– Я боюсь оставлять вас тут с копами без меня.

– Пэджетт нас очень боится, – сказал Тедди.

– Я знаю, – кивнула я.

– Накорми меня, – предложил Натэниел. – Дай мне свою силу, и я пойду с вами.

Я нахмурилась, не понимая, потом обернулась к Стивену.

– Он что, предлагает, чтобы я для него открыла вену?

– Ричард мог бы, – ответил Стивен.

– Ричард не мог бы питать леопарда, – возразила Лоррен. – Только нас он мог.

– Райна бы с ним трахнулась, чтобы дать ему здоровье, – сказал Кевин.