В глазах Винсента появилась грусть, ладони прижались к моим рукам.

- Почему ты думаешь, что я этого хочу?.. Твои пальцы дрожат…

Отдёрнув руки, я отступила назад. Винсент смотрел на меня тоскующим взглядом.

- Мне так тебя не хватает.

- Винс, не нужно…

- Я знаю… Знаю, что это бесполезно. По-настоящему моей ты никогда не была, потерять то, чем не обладаешь, невозможно, всё это я знаю… Он всегда был где-то рядом, словно навязчивая тень…

- Винс…- прошептала я, но он меня не слышал.

- Когда я увидел тебя на вечеринке Лив, у меня перехватило дыхание. Я специально подошёл так, чтобы ты налетела на меня со своим шампанским. Довольно дурацкий приём, но сработал безотказно. Хотя как он мог не сработать? Ты ведь не смотрела перед собой… ты смотрела в другой конец зала – на Доминика…

Я отвернулась, по щекам безудержно катились слёзы. Винсент тяжело опустился на диван.

- Только идиот мог поверить, что он твой кузен. И я поверил, заставил себя поверить, потому что так хотел… Скажи, зачем ты всё-таки пришла?

Вытерев слёзы, я присела с ним рядом. Позже я удивлялась, что в тот момент смогла говорить так внятно и таким ровным голосом.

- Я пришла, потому что ты мне дорог. Так было и так будет всегда, веришь ты в это или нет. То, что связывает меня с Домиником, не имеет ничего общего ни с моими чувствами, ни с желаниями. Я просто должна быть с ним. И я знала это, когда познакомилась с тобой, но позволила, чтобы всё зашло настолько далеко. Этого я не прощу себе никогда… Свою боль я заслужила. Ту, что причинила тебе, мне ничем не искупить. И всё же, если бы это не принесло таких страданий тебе, я бы ни о чём не жалела. С тобой я была счастлива, даже когда думала, что это уже невозможно…- голос всё-таки пресёкся, но я быстро овладела собой.

- Жаль, что ты не познакомился с Дженни, вы бы с ней наверняка подружились. Она всегда говорила: пока у человека есть люди, которым он дорог, жизнь должна его радовать. У тебя есть друзья, которые за тебя переживают, есть родные, и я тоже никогда не перестану о тебе думать. Поэтому вернись к жизни, которая тебя ждёт, и не тревожься ни о чём. Эта боль, что, кажется, останется навечно, на самом деле пройдёт, как проходит всё в этом мире.

Винсент придвинулся ближе, почти со страхом всматриваясь в моё лицо.

- Ты говоришь так, будто собираешься умереть…

- Можешь считать меня умершей, если это вернёт к жизни тебя, если тебе будет легче…

- Легче? Ты с ума сошла… Ты… больна?

Я задумалась на мгновение, но прибегать к подобному фарсу всё же не стоило.

- Нет. Я уезжаю.

- Навсегда?..