Харпер чертыхается.
– Мне кажется, я не могу продолжать ее ненавидеть.
– А я могу, – говорю я, и за моей спиной слышу, как Солт хмыкает в знак согласия.
– Когда Накийс стащил меня с коня, – продолжает Зо, – он намеревался убить меня, но потом сказал, что ему было приказано только принести колдунье твое сердце. Мне удалось убедить его отдать ей сердце дикого зверя. Для убедительности он еще отнес ей мои доспехи. – Зо делает паузу, затем бросает взгляд на Рэна. – Он не злой и не жестокий. Он просто делал все возможное, чтобы выжить. В каком-то смысле он был просто… проклят.
– В таком случае я ему благодарен, – говорит Рэн. Его глаза встречаются с моими.
Я не знаю, что сказать. На долгое мгновение между нами воцаряется тишина. Внезапно пропасть между мной и ним тоже кажется мне непреодолимой. Он сдался мне тогда, в коридоре, и он спас мне жизнь в облике чудовища, он по-прежнему наследный принц. Его армия все так же окружает замок, готовясь к военным действиям.
Рэн будто бы думает то же самое, что и я, потому что в его глазах внезапно вспыхивает новый свет. Я не единственный, кто это замечает.
– Армия Эмберфолла преграждает нам путь к отступлению, Ваше Высочество, – говорит капитан Солт, и его голос с акцентом звучит очень тихо. – Мы должны связать его. Таким образом, у нас будут рычаги воздействия.
– Я встречусь со своей армией на своих условиях, – мрачно роняет Рэн. – Я скажу им, чтобы они отступили. Войны не будет.
– Я ему не доверяю, – говорит Солт.
Рэн бросает взгляд на Харпер.
– Доверие строится на поступках. – Он оглядывается. – Я должен был доверять именно тебе в те моменты, когда это было важнее всего.
– А я должен был доверять тебе, – говорю я. Я смотрю на Солта. – Рэн не наш пленник. Он мой брат.
– Точно, – говорит Рен, и, к моему удивлению, его голос не отягощают эмоции. Мне кажется, что я до этого не слышал, чтобы он звучал так легко и будто бы беспечно. – Предлагаю поприветствовать мою армию. С вашего всеобщего позволения я хочу представить солдат законному наследнику.
Я вздрагиваю, затем потрясено смотрю на него.
Он улыбается, после чего протягивает мне руку.
– На благо Эмберфолла.
Я сжимаю ее.
– На благо всем.