— Чей приказ меня арестовать? — Уголок губ всегда невозмутимого Вэйланда нервно задергался. Он все еще сжимал руку Эйрин, не отпуская тонкие пальчики, и понимал, что может потерять ее навсегда, если допустит ошибку.

— Трейса. Он настоял на нем, остальные мигоры поддержали решение. С другой стороны, можешь радоваться: твой отец теперь словом не обмолвится о политике. Твоя репутация безнадежно испорчена.

— Я поеду с тобой. Только девушку отпусти. Она здесь не при чем, — процедил Вэйланд.

— Я тебя не узнаю, Грант, — приподнял бровь Ровван. — С каких это пор тебя беспокоит судьба землянки?

— Неважно. Просто отпусти ее! — настойчиво повторил Вэйланд.

— Не могу. Приказ есть приказ. Да ты и так теперь никуда не денешься, — развел руками Ровван Флат. — Парни, проводите их в машину. Возвращаемся в управление.

Вэйланд сжал губы и переглянулся с Эйрин. На удивление, она выглядела спокойно и уверенно. Его оптимистка. Его сильная девочка. Он мимолетно коснулся ее мягких волос, и Эйрин робко улыбнулась в ответ. Скоро он не сможет трогать эти волосы, видеть милую улыбку. Его не будет. А что станется с ней — неизвестно.

— Я люблю тебя, — прошептал он одними губами, когда их разводили в разные стороны.

Эйрин откинула назад волосы цвета шоколадного мороженого и снова подарила улыбку. Ему. Проклятие! Почему он так поздно понял, что эта девушка для него значит?! Возможно, это последние минуты, когда они еще вместе.

Она шла к машине, гордо подняв голову.

Ночь рассыпала по небесному покрывалу одинокие звезды. Вот только Вэйланд знал, что скрывается на этом самом небе — щит, который необходимо убрать, чтобы снять с планеты изоляцию.

Уже перед гростером Эйрин вдруг задергалась, рванула было к Вэйлу.

— Отпустите его! Он ничего не сделал!.. — закричала она. И этот пронзительный яростный крик разнесся по пустынной округе.

Эйрин была готова защищать его, несмотря на обман, который оставался на совести Вэйланда. Сейчас он презирал себя за тот фарс.

Кто-то из дизаргов остановил ее телепатической командой, Эйрин замолчала и послушно села в салон, глядя в пустоту. Ровван что-то равнодушно сказал подчиненным и сел рядом с ней, а Вэйланду скрутили руки и усадили в другой бронированный аппарат.

Дорога показалась долгой. Вэйланд даже не смотрел в окно, думал лишь о том, как сохранить тайну и выпутаться из дрянной ситуации.

Когда кортеж остановился на освещенной парковке, промелькнуло запоздалое удивление, что их с Эйрин привезли не в тюрьму. И не к зданию Правления.

Вэйланд видел, как из одной из машин выходит Ровван и подает руку его Рин. Она не приняла ее, демонстративно отвернулась и вылезла сама. Гранта вытащили агенты, довели до Роввана.