— Мы и есть дальние потомки землян, — глухо произнес Вэйл, словно разговаривал сам с собой. — Но наши гены давно смешались с генами лантов, у нас появились новые способности. Мы забыли своих предков. В стремлении стать совершенными новые земляне гнались за внешней красотой, за идеалом, развивали технологии. Но разучились тому, что было заложено изначально.

— Как это возможно? — пришла очередь удивиться Флату. Да и я только сейчас поняла связь между событиями. В памяти всплыли воспоминания последнего погружения в прошлое, в город под куполом.

— Все слишком сложно. Ты не поверишь, — выдохнул Вэйл.

— И все же? Впрочем, мы приехали, все потом, — указал Ровван на дверь.

Мы ступили на движущуюся платформу. Я не знала, в какой части Истейна мы находимся. И в городе ли вообще. И лишь когда поднялись, миновали длинный туннель и вышли наружу, поняла, что мы на западе столицы. Здесь нас ждал гравиплан, куда мы сели и взлетели в небо, где робко прорезался рассвет.

Летели относительно недолго. Ровван посадил аппарат около невзрачного на вид здания в пригороде. В это время на улицах еще никого не было. Фонари уже не горели, но света хватало. Небо на востоке заалело зарей.

— Здесь есть все, что нужно для жизни. И тут вас точно не найдут, — сообщил он.

— Что ты скажешь своим? Все видели, что ты нас поймал и привез в управление, — колко спросил Вэйл.

Ровван Флат пожал плечами, открывая дверь.

— Это уже мои проблемы. Я могу сказать, что вы сбежали. Но ночью дежурили проверенные ребята, они не станут болтать лишнего. Ты ведь сам понимаешь, что у меня нет обратного пути. Как и у вас двоих. Поверив тебе, я пошел ва-банк.

Надо же, оказывается весь вопрос заключался во взаимном доверии двоих, которые называли себя друзьями.

— Спасибо, — проговорил Вэйл и вдруг улыбнулся. Потом повернулся ко мне и спросил: — Эйрин, ты устала?

Не хотелось бы признаваться в своей слабости. Но иногда так приятно быть слабой и знать, что рядом тот, кто позаботится.

— Да. И еще есть хочу, — ответила я, рассматривая простой интерьер здания. Желудок на самом деле отзывался голодным рыком, ведь последний раз мы ели еще в полете.

— Сейчас я провожу на кухню. В холодильнике достаточно продуктов. А наверху есть комфортные спальни, — порадовал Ровван.

Через час, сытая, хоть и уставшая, я лежала на кровати рядом с Вэйлом.

Он не раздевался, просто пришел проводить в комнату, но никак не мог меня покинуть. Я прильнула к его груди, слушая стук сердца. Вэйл прижал меня к себе и молчал. И я молчала. Слова закончились. Остались обнаженные эмоции. И мне было хорошо рядом с ним. Даже не знаю, как объяснить. Просто в какой-то момент я поняла, что мы сами — единственное ценное, что есть друг у друга. Уникальная связь делала нас ближе. Таких разных. И одинаковых одновременно. Все же это счастье — знать, что у тебя кто-то есть.