Внезапно раздражающий звук прекратился.

Стайген открыл глаза и понял, что всё кончено. У него получилось заплавить камень, и теперь в шахте стояла такая тишина, что был слышен каждый вздох. Вот только Ники больше не было в Винкросе – она ушла вместе с его врагом, а он понятия не имел, как открывать порталы, тем более, у него не имелось кристалла, которым можно было попытаться воспользоваться.

Сердце стучало, и он не понимал, что случилось. Если по пути он действительно думал о том, что Никой управляли, то теперь в нём снова разгорелось сомнение. Неужели, это конец?..

Он не мог последовать за ней, как это случилось в прошлый раз, не зная ни своих возможностей, ни свойств портала…

Это рок, который преследует его уже давно! Словно судьба специально разводит их, чтобы помучить…

«Успокойся, Харман ничего ей не сделает! На Земле она в безопасности. Ты закрыл камень, остаётся только ждать. Займись своим королевством, наконец!» – дурацкий голос в голове.

Перед глазами мелькнули две белые линии.

Ан Эрикс распахнул глаза и повернулся, словно хотел увидеть кого-то рядом. Кажется, тот, кто с ним говорил, находился в одной из соседних пещер и передавал свои мысли именно оттуда!

Стайген бросился по лабиринту, пытаясь понять, куда вели белые линии. Он чувствовал, что где-то рядом открыт ещё один портал, и не понимал, как это вообще возможно. Неужели тот, кто ими управляет, обладает такой способностью?

Но все попытки отыскать невидимого кукловода привели лишь к выходу из рудника, где Стайген остановился, пытаясь прийти в себя.

– Мне нужно сказать тебе кое-что важное, – раздался за его спиной голос Корнела.

Стайген устало повернулся, глядя на друга. Блеск в глазах исчез. Руки сами опускались. Тот голос в голове абсолютно прав! На нём долг крови. Он обещал Тиане стать правителем Эрвига. Перед тем дал клятву Хальдремону возглавить Арниан. А вместо этого стремится попасть на Землю, где совсем другое течение времени.

Он всё равно не может открыть портал… Иттаров Харман… Он смог его обвести вокруг пальца, и теперь его не догнать.

Стайген почувствовал бессилие и злость на всех окружающих. В душе образовалась странная пустота, которую он хотел заполнить войной – уничтожить оставшиеся войска Хармана, подчинить людей… И… Сделать то, что он обещал уже двум людям – взойти на престол нового объединённого королевства!

– Я не хочу сейчас ничего слушать. Поехали обратно. Нужно покончить с этой войной, – сдавленно ответил он, проглотив ком, что стоял в горле, потом добавил: – Стоит отправить сюда солдат, перекрыть вход, чтобы никто не мог войти в пещеру, и сделать это как можно быстрее.