А затем начались переговоры.

Я участвовала в них постольку поскольку, став той, кто всего лишь озвучивал волю осколка. Это был Лорд. Действительно Лорд, с большой буквы. А если быть совсем уж точным, то бог иного мира. Больше трёх тысяч лет назад он отправился путешествовать по мирам и не очень удачно упал к нам. Да так, что его разум рассыпался на сто осколков, а тело ещё на сто. Тело стало кольцами, а разум теми самыми камнями, что лежали в земле и ждали своего часа.

Я не знаю, лгал ли он или просто выдумывал, я просто говорила то, что возникало у меня в голове.

Толчком к тому, что один из осколков осознал себя кем-то большим, стала именно наша с Джером кровь. Теперь же Лорд всеми правдами и неправдами желал собрать себя воедино, признавшись, что не остановится ни перед чем и я в его невидимых, но таких жестоких руках буду заложницей до тех пор, пока Джер не найдет остальные осколки и не соберет их все в одном месте.

Ужас…

Под конец я снова хотела плакать.

Кажется, удача мне изменила.

После того как в лаборатории было сказано последний звук чудовищного условия, помещение окутала вязкая, давящая тишина. Дедушка дикими от ужаса глазами рассматривал камень, оказавшийся частичкой иномирного бога, остальные приглашенные для протокола научные сотрудники (их было больше двадцати) сидели подавленные и погруженные в мысли, а Джер тихо скрипел зубами мне на ухо, уже давно усадив к себе на колени, потому что я была так слаба, что без поддержки элементарно падала. Ментальное общение с осколком забирало неимоверное количество сил, и под конец мне пришлось просить у дедушки все имеющиеся в наличии энергетические отвары, только чтобы не потерять сознание.

И вот теперь…

– Сколько осколков уже найдено? – первым заговорил Джерардо, разорвав суровым голосом давящую тишину.

– Вместе с этим двенадцать, – ответил дедушка и по одному его жесту кто-то из ученых торопливо выбежал, чтобы вернуться в лабораторию уже с камнями.

Они были выложены в ряд, и сразу стало понятно – они все настолько различны, что невозможно даже в самом фантастичном сне представить, что это части одного целого.

– Вам передали карту, найденную в кабинете?

– Да, конечно.

В кратчайшие сроки на одной из стен засветили магический проектор, и следующие несколько минут мужчины обсуждали имеющуюся в наличии информацию, а именно: где и какой осколок был найден, когда и какими свойствами обладал.

Меня переложили на диванчик, стоящий в дальнем закутке, и я почти уснула, когда в моей голове снова заворчал каменный лорд. Ну что опять?! Дай уже отдохнуть!