Гави, Тео и Лагора остановились в нерешительности. Тео пытался определить местонахождение друзей, но сильный запах озона от белого тумана сбил ему обоняние.

– Вы идёте?! – окликнула их женщина-сокамерница. – Можем вас вывести отсюда!

– У нас тут двое в тумане перестреливаются! – ответил Тео. – Гави, вы с Лагорой уходите, я найду их и…

Он не договорил: высокая белая лошадь встала на дыбы и крыльями начала сдувать туман. Две её дочери также обратились в пегасов и помогли матери. В тех местах, откуда туман ушёл, лежало два вампирских трупа с разъедающимися дезмелиорием телами и обескровленная лошадь. Из тумана показались силуэты Эвиона и Хета, всё ещё стоявших спинами друг к другу. Эвион первым заметил друзей и окликнул Хета. Они устремились прочь из тумана. Один из их вампиров вдруг вынырнул из дымки, но тотчас же двое друзей зарядили по нему огнём из ружей и покинули облачное место.

– Долго… ж.. вы! – еле дышал Эви, прижимая к себе ружьё. Хет, по-прежнему готовый стрелять, смотрел на туман со снующими внутри тенями.

– Живо, на лошадей! – скомандовала Лагора, указывая на шестерых перевоплотившихся девушек.

Эвион протянул к одной из них руку, вспоминая поездку на драконе. Радостное, неудержимое буйство и сладкое волнение пронзили его, и он перекинул ногу на спину пегаса. Хет, Гави и Тео расселись по подошедшим лошадям. Лагора снова обрела вид чайки и устроилась у Гави на руках. Лошади понеслись в толпу, разбежались и, раскинув широкие, сильные крылья, взмыли в воздух. От резкого подъёма у Тео и Хета закружились головы, но второй с этим быстро справился, а Тео ещё долго сидел, полный неописуемого волнения. Над Гави же преобладал восторг: вот что видит его любимая, когда летает чайкой в небесах! Какой простор… Какой волнующий ветер!

Когда пегасы выровнялись клином, Лагора слетела с рук юноши и полетела рядом, прокричав что-то на птичьем языке. Гави показалось, что она сказала «свобода»!

Внизу быстро и плавно пролетал утыканный шпилями город, а невдалеке начинался озолоченный восходом лес. Солнце ослепило беглецов белыми и медовыми лучами.

Глава тридцать пятая

Глава тридцать пятая

Победа

«Свежий летний ветер дует в лицо, мощные крылья уносят дальше от мрачного царства вампиров. Смерти, конечно, не избежать, но к чему приближать это мгновение? Почему зачастую опускаются руки, когда надо бороться? Почему ты срываешься с утёса, хотя можешь удержаться? Оттого ли, что земля осыпается? Или от того, что ты не захотел лезть вверх? А если ты лезешь, но до пика горы ещё карабкаться и карабкаться? Что тогда? Искать место для отдыха? Переждать и расслабиться? Нет… Нет! Бороться! Там, наверху отдохнёшь! Пока есть к чему стремиться, надо стремиться! Когда же доберёшься до цели – отдохни, подумай и придумай новую цель. И снова в путь! Наверх, за желанным! Да, всё в мире имеет конец, но отчего бы не сделать этот конец началом? Ведь жизнь – это лишь один из этапов бесконечности… А я – его часть? Мелкая сошка… Зато способная сместить курс многих таких как я! И пусть умру, но зато поменяю направление другим! И на небесах мне это зачтётся… Стоп… Да какие небеса?! Я в небе, лечу на пегасе, и ни богов, ни воздушных замков! Богов нет! Ничего нет! И Ригены больше нет… Даже граф здесь меня не достанет! Какая свобода… Простор вокруг, и простор в моём сердце… Всё с этой высоты так ничтожно, так мелко… Поднимемся выше, и я не увижу лес под облаками… Всё исчезнет… Прощай, мир! Тебя нет! Есть только одно великое небо. Оно одно знает, что ничего нет. Почему я всё время думаю о столь незначительном, когда надо мною такое большое, грандиозное небо? Небо… Оно не нуждается в том, что так необходимо мне. Оно и так знает своё превосходство. А я ещё должен узнать. Понять, что для счастья всем необходимо так мало – увидеть такой маленький, некогда казавшийся большим, мир!» – Эвион закрыл глаза, отдаваясь ласке ветра, но в его шёпоте услышал нотки голоса девушки. – «Айола!» – юноша распахнул глаза, коротко бросил взгляд на браслет и вновь зажмурился, чтобы не прослезиться. – «Айола, я помогу тебе. Ещё несколько дней, и мы будем в Дестане! Только потерпи! Не говори со мной, хоть я и мечтаю слышать твой голос, не отражайся в чистых ручьях, хоть мне и нужно тебя видеть, чтобы не отчаяться в пустых красках мира… Держись, сохрани силы… Я помогу тебе. Ведь без тебя и это грандиозное небо – всего лишь тёмное покрывало над землёй»…