– Приготовьтесь, – сказала тихо, но все охотники отлично услышали меня и остановили лошадей.

Мы спешились и, оказавшись по колено в снегу, медленно вооружились. Что-то было не так. Здесь слишком тихо, и помимо запаха нечисти присутствует едва уловимая магия. Она будоражила, налетала с порывами ветра и затихала, а затем, спустя несколько мгновений, снова пробирала до мерзкой колючей дрожи.

Я покрепче сжала серебряную рукоять длинного меча и вдруг услышала громкие нечеловеческие вопли. Совсем рядом с нами из сугробов начали появляться устрашающих размеров медведи с темной шерстью и горящими темно-зеленым огнем глазами. Они, почувствовав запах скота, накинулись на лошадей. Некоторых успели отбить охотники, но другим удалось вгрызться огромными зубами в длинные шеи зверей.

Почувствовав, как во мне закипает неконтролируемая ярость, как глаза вспыхнули ярким алым пламенем, я стремительно сорвалась с места и одним резким ударом меча отбросила одного из медведей в сторону. Из его глубокой раны на спине начала сочиться кровь, окрашивая снег в темно-зеленый цвет, но, несмотря на это, демон поднялся на лапы и понесся в мою сторону. Живучая тварь.

Я едва успела увернуться, прежде чем его огромная пасть клацнула рядом со мной. Замахнулась и с невероятной скоростью опустила меч на его голову. Существо издало страшный вопль и повалилось в снег.

– Лив, сзади! – послышался громкий крик Далии.

Я резко обернулась, но не успела отскочить в сторону – тяжелая медвежья лапа придавила меня к земле. Пасть медведя находилась настолько близко к моему лицу, что я остро чувствовала ядовитое зловоние гнилых зубов. Не могла пошевелиться; обратившись в это огромное существо, демон приобрел невероятную мощь и силу. Он прижимал меня огромными лапами, злобно рыча.

– Рано ликуешь, – прошипела я сквозь зубы, схватилась за шкуру медведя и, дрогнув всем телом, высвободила бушующий во мне огонь.

Из рук в тот же миг вырвалось пламя; оно стремительно охватило шерсть медведя, и тот, вопя, попятился назад. Мне хватило несколько секунд его замешательства, чтобы подняться на ноги, схватить меч и пронзить им тушу зверя.

Быстрым взглядом я окинула всех охотников и демонов. Собратья бились жестоко, безжалостно, свирепо, двигались быстро и ловко, дезориентируя врагов. Но этого было недостаточно. Демонов становилось все больше и больше. Они появлялись из ниоткуда. Если так и дальше будет продолжаться, то, боюсь, нас возьмут числом.

Я хотела было броситься в атаку, но вдруг ощутила такую мощную энергию, проникающую в каждую клеточку тела, что не смогла сдвинуться с места. Никогда в жизни я не испытывала ничего подобного. Меня охватила невыносимая дрожь, дыхание сперло, а в груди словно обожгло огнем. Я заметила, как застыли в ступоре охотники; они чувствовали то же самое, что и я. Ветер завыл сильнее, громче, поднялась метель и вьюга, и темное небо в одно мгновение заволок белый густой туман.