- Я не смогу. У меня работа, - покачал он головой. – А ты всё равно хотя бы раз, но вырвешься из-под надзора. Выйдешь сама. И тебя сцапают.

Это звучало по-настоящему обидно. То есть даже он – тот, кто был вместе со мной в реальном бою, и понимает, на что я способна, – всё равно в меня не верит.

- Знаешь, что… - начала, отбросив куда подальше остатки сдержанности. – Да и плевать! Если сцапают, значит, я никудышный защитник! Значит плохо училась и не достойна диплома. И вообще, это моя жизнь! И я никому не позволю решать за меня! Ни маме, ни брату. И уж тем более не тебе!

Лир и без того был не в себе, и мои слова ему радости точно не добавили.

- То есть, мои переживания для тебя ничего не значат? – спросил он, напряжённо сжав в кулак когтистую чёрную руку.

- Ты пытаешься уговорить меня поступить так, как будет удобно тебе! Не хочешь брать на себя ответственность? Видимо, боишься, что в случае чего именно тебя обвинят? – выпалила я. – А может, я тебе просто уже надоела? Цель достигнута, интерес пропал, и ты просто не знаешь, как от меня отделаться?

- Что за ерунду ты несёшь?! Ведь прекрасно знаешь, насколько дорога мне! Знаешь, как я к тебе отношусь.

- Ага, как к любовнице, которую тебя вынудили назвать невестой! – бросила с горькой иронией.

- Даже так? – хмыкнул он.

- А что я должна знать?! Да, ты меня хочешь. Нам довольно неплохо вместе. Но вот первый серьёзный вопрос, и ты сразу скинул меня со счетов. Не нужно прикрываться переживаниями! Я уже давно большая девочка и сильный маг! А ты, видимо, просто наигрался.

Лир с шумом втянул носом воздух и в непонятном порыве схватил самого себя за волосы. Его руки всё ещё оставались чёрными, но когтей уже не было. И на том спасибо.

- То есть, ты не веришь, что я отношусь серьёзно к нашим с тобой отношениям? – его голос прозвучал глухо, и в нём отчётливо слышалась плохо скрытая обида. - И все слова и признания не в счёт?

- А были признания? – бросила, глядя ему в глаза. И тут же сама ответила: - Ах, да, ты назвал меня своей женщиной и своей сбывшейся мечтой. И, кажется, грозился связать и закрыть в комнате. И вот, - развела руками, - именно это и собираешься сделать! Спасибо! Честное было признание!

- Можно подумать, я от тебя слышал что-то особенное! – раздражённо заявил Лир. – Да ты отрицаешь любые чувства ко мне!

- О каких чувствах речь? – выдала зло. - Давай будем откровенны, между нами странные отношения. Я бы назвала их «дружеская страсть». Ну ладно, «сильная симпатия». Нам на самом деле было хорошо вместе. До этого вечера. Ведь, как оказалось, что ты ни во что не ставишь мои желания и моё мнение.