Спустя несколько минут от дальней стены, где замерли воины, бившиеся на стороне драконов, отделилась Шарита, подруга Лорки. Подошла к плененным сестрам и протянула руку.

Прошла секунда. Две. Пять.

Первой откликнулась Тамира. Ухватилась за ладонь Шариты, поднялась резко, будто стремясь скинуть броню сомнений, – и протянула свободную руку сестре. А та – следующей.

В полной тишине дочери Ордена вставали одна за другой, передавая смелость по живой цепочке. За ними поднялись сыновья. Когда последний – с трудом держащийся на ногах – выпрямился, все в холле склонили головы.

Охотники редко это делают. Точнее, лишь раз – присягая на верность Ордену. Но сейчас эта присяга не мне. И даже не Айкиру. А будущему, которое раньше казалось невозможным. Без войны.

Глава 30

Глава 30

Холодный ветер задувал в щели, заставлял ежиться Арилу и Лорки. Айкир, как всегда, сохранял невозмутимость, будто не чувствовал неудобства. Хотя – кто знает? – может, так и есть? Вдруг от Мадека ему передалась часть драконьей силы? Из груди вырвался тяжелый вздох.

Не представляю, как рассказать Айкиру правду о его происхождении. И надо ли? Будь Мадек моим отцом, не уверена, что хотела бы это узнать. Иногда лучше считать себя сиротой, чем ребенком чудовища.

– Нет, я бы не стал доверять вновь присягнувшим. – Голос Рроака вырвал меня из раздумий, заставил повернуться к спорящим.

– Я не призываю выдать им дайгеноры. Но не вижу смысла в той охране, что ты выставил вокруг холла, – Айкир покачал головой.

– Если нам предстоит новая битва, я не приму в ней участия, оставив за спиной ненадежных людей.

Что? Новая битва?

Я оттолкнулась от оконной рамы и подошла к мужчинам.

В малом зале для совещаний хватило места для нашей небольшой компании. Мы собрались здесь сразу после того, как убедились, что раненым охотникам и соколам окажут помощь.

– О какой битве речь? – Я обеспокоенно посмотрела на Рроака.

Однако вместо него ответил Айкир:

– Мадек отправил письмо в императорскую резиденцию с просьбой прислать подкрепление. Велик шанс, что сейчас к стенам Ордена движется несколько отрядов гвардейских воинов во главе с соколами.

На мгновение перед глазами потемнело, стоило только подумать, что недавний ужас повторится вновь. Но я силой заставила себя сосредоточиться.

– А если император не ответил на просьбу? Или письмо затерялось в пути?