— Ну да, — проворчала я себе под нос. — Какой же король добровольно откажется от такой власти?

— Не стоит упрощать, — серьёзно заметил менталист, то ли бормотание моё расслышав, то ли мысли. — Всякая магия имеет свою цену. И у такой мощной цена очень высока. В той же летописи говорится, что зеркала Алтаря высасывают душу того, кто в них смотрит.

— Правда? — недоверчиво приподнял брови профессор. — Похоже на очередную страшную сказку Мрачных Веков.

— Формулировка, конечно, та ещё, — признал Логан. — Но делайте скидку на тогдашний уровень развития науки. Летописец описывал реальность в меру своего разумения. И, весьма вероятно, таким образом пытался сказать, что Алтарь питается эмоциями, а может, и чувствами хозяина.

— Любыми? — уточнил некромант.

— Да откуда мне знать?! — почти с отчаянием всплеснул руками менталист. — Я уже процитировал вам единственный текст, который читал. Но посудите сами, такое ведь вполне возможно. «Чёрная пика» лишает радости и может даже до самоубийства довести, «лютня радуги» делает человека счастливым идиотом, так почему Алтарь Зеркал не может превратить его в маньяка-социопата или вроде того?

Я откинулась на мягкую спинку дивана и прикрыла глаза. Логан высказал вполне занятную и, быть может, не лишённую смысла гипотезу. Конкретно о том периоде я знала не так, чтобы очень много, но Альфред Красивый был заметной в истории личностью. Причём заметной не только победным завершением триста лет тянувшейся Южной войны.

Покончив с врагами внешними, король как следует взялся за внутренних, и через какую-то пару лет количество казней и расправ в стране стало пугающим даже по меркам той жестокой эпохи. В ссылку, на рудники или вовсе на эшафот отправляли за те провинности, за которые прежде ограничивались штрафами или поркой. Апофеозом ужаса стала казнь самой королевы.

И вот что ещё интересно: после этого события суровость порядков почти сразу пошла на убыль, и буквально через пару лет страна вернулась к нормальному, так скажем, уровню жестокости. А ещё года через три король Альфред скончался. По официальной версии он был отравлен сестрой покойной королевы, бывшей замужем за весьма небезызвестным алхимиком.

Интересным моментом здесь можно было считать то, что парочку так и не казнили. В смысле, их приговорили к казни, но уже на эшафоте они были помилованы сыном покойного в честь коронации, и отделались ссылкой на север.

Нет, может, конечно, быть и так, что Эдуард просто не хотел омрачать начало своего правления казнью родной тётки. Тогда это считалось плохой приметой или вроде того. Но что если она в самом деле была невиновна или действовала с племянником заодно? В этом вопросе следовало покопаться более основательно.