— Ты серьёзно? — спросила я, наконец-то опуская руки.

Вообще-то до Дня Дурака ещё три недели, рановато для розыгрышей. Но отчего-то мне казалось, что сейчас иллюзия развеется, как ей и положено, а надо мной, над идиотским выражением моего лица, от души посмеются.

— Совершенно. Бери. И не надо так подозрительно на него смотреть, оно настоящее.

— В смысле, осязаемая иллюзия? — с нервным смешком выпалила я.

Сантер страдальчески закатил глаза, живо напомнив мне братца на свидании с очередной подсунутой матушкой неадекватной девицей. А потом просто бесцеремонно поймал мою правую руку, вляпавшись попутно в липкую сладость, и надел его.

Я в окончательной растерянности уставилась на кольцо на своём среднем пальце. Ни рунескрипта, ни характерных камней — словом, ничего, что обыкновенно указывало на магическое назначение подобного предмета. Просто три сплавленных между собой цепи. Крайние были, кажется, серебряными, чуть потемневшими, а третья, в середине, из более светлого металла. Возможно, платины, но тут я бы не поручилась. На вид было похоже, но что-то заставляло усомниться.

— Нет, в смысле — настоящее. Убедилась?

Ещё оно было прохладным, словно с улицы. Поначалу. Потом ненадолго вполне ощутимо нагрелось, а потом перестало ощущаться, как и положено. И попутно, кажется, чуточку уменьшилось, плотно обхватив палец. Выходит, всё же артефакт. Очень необычный, о таких я не слышала.

— Убедилась, — кивнула я, всё ещё пытаясь прийти в себя. — Что это?

— Артефакт, — просто ответил Сантер, чуть шевельнув плечами. — Некромантский. Дрейк не распознает.

— И чем он поможет?

— Я его найду. Где угодно. Просто переодень на левую руку, и всё. Я буду знать, что пора искать.

— А если потребуют снять?

— Сними. Потом, когда будет возможность, представь, что оно у тебя в руке.

— И что, — недоверчиво усмехнулась я, — оно окажется там?

— Можешь поэкспериментировать, если не веришь.

— Что это за штука? — продолжила упорствовать я.

— Фамильная драгоценность, — не без язвительности сообщил в ответ некромант. — Которую так ценили, что зачаровали, чтобы никогда не терялась.

— А какой смысл его искать, если достаточно о нём подумать, и оно само в руке окажется?

Сейчас мне не врали, но самым возмутительным образом недоговаривали, и это нервировало. Мягко говоря. Меня не оставляло чувство, что у всего только что случившегося был какой-то подтекст. Если даже кофе и был просто так, вот это колечко — уж точно нет.