— Розмари Кастеро. — Пауза. Меня сейчас хватит удар, точно говорю! — Рози, ты выйдешь за меня замуж?

— Я... — У меня пропал голос, так что вышло какое-то шипение. Кашлянула, а на глаза почему-то навернулись слезы. — Я. Да, я выйду за тебя замуж Август Марентино!

Хорошо, что мои слова усиливала магия, иначе вряд ли мой ответ кто-то бы услышал, так тихо я говорила. Только ему.

Зал взорвался в аплодисментах, люди начали вскакивать со своих мест. Принц тоже начал вставать с колена, чтобы прикрепить имперскую брошь к моему корсету. Как-то мы об этом не подумали, когда выбирали платье.

Все случилось именно в этот момент.

Я почувствовала нарастающий магический заряд, треск на пределе ощущений. Сейчас даже слабые маги должны были уже его видеть, так он силен и огромен. И в следующую секунду вся эта мощь полыхнула о барьер защитного артефакта.

Августа снесло на несколько метров, почти на другой конец сцены. Надеюсь, он ничего не сломал себе при падении — это я отметила как бы параллельно с основным действом, как и то, что артефакт мигнул и погас.

И я бы озаботилась этим сильнее, если бы не проблемы, случившиеся уже у меня.

Марианна, стоящая совсем рядом, не стала атаковать магией, понимала, что просто не успеет. Зато у нее было кое-что поинтереснее.

От кинжала, направленного мне в живот, я так и не смогла до конца увернуться. Он пропорол мне бок чуть ниже талии. Причем, как ни странно, спасли меня вовсе не рефлексы кадета, а корсет, настолько жесткий, что нож по нему просто соскользнул вниз.

Больно мне не было, в крови бурлил адреналин, аж подкидывало от жажды действий. И я начала действовать. Вовремя. Второй удар, направленный уже в грудь, я перехватила, вырвав у девушки нож и увлекая за собой на пол. Крайне неудобно драться в платьях, особенно если они с длинными широкими юбками. Так что устроим некрасивую женскую потасовку на досках помоста. Правда, она закончилась, не успев начаться — падать Марианна не умела, ударилась головой со всего размаха об пол и потеряла сознание.

Порадоваться этому, впрочем, не получилось. Потому что забытая всеми Кармен впечатала мне в спину какую-то огненную технику. Если бы на мне не было защитного артефакта, меня бы это убило.

Лежа на бессознательном теле Марианны, не в силах подняться, потому что отдача все равно у заряда была слишком велика, я видела, как к сцене бегут люди, как кого-то пытаются скрутить среди мечущихся в панике аристократов, как Кармен готовит еще одну технику, которая меня, вероятно, все же прикончит.

Значит, их целью была я? Но что я такого сделала? Или так они хотят насолить принцу? Ну нет, не позволю!