— Я помогу тебе, нежить. По попрошу кое-что взамен.

— Разумеется. — Филипп растянул сухой пергамент губ в подобии ухмылки, обнажая частокол желтых кривых зубов. Уголки рта треснули и наполнились зеленоватым гноем. — И что это будет? Первый, кто встретит меня на пороге дома? Или то, что я там увидеть никак не ожидал? С первенцем ничего не выйдет, предупреждаю сразу, он давно умер. Впрочем, как и все прочие мои отпрыски.

— Может быть, я попрошу тебя отдать то, что тебе дорого? — холодно улыбнулась фея.

Филипп посмотрел на нее с изумлением.

— Ты хочешь Лоррена?! Нет, он, конечно, красавчик, кто бы спорил… Но зачем он тебе? Он тоже нежить.

— Нет, не его. Другое.

— А, тогда хорошо. Если не меня и не его, то все остальное бери — что пожелаешь. Я согласен.

Фэйри тихо рассмеялась и отпрянула в сторону.

— Что ж, мы договорились. Я разрушу магию, которая пьет силы из этого леса, как ты пожелал.

Фея повернулась в сторону завесы, но Филипп снова заговорил с ней:

— Я хочу попросить у тебя еще кое о чем. На какое-то время закрой завесой меня и Лоррена. Такой же завесой, что скрывала тебя перед тем, как ты предстала перед нами. Думаю, это тоже не составит тебе труда.

— Это уже второе желание, нежить, — нахмурилась фэйри.

— Ничего подобного, это просто гарантия того, что я не погибну этой ночью и смогу отдать тебе долг.

Леди сидхэ ничего не ответила. Она повернулась к вампирам спиной, и ее магия перестала терзать их, вернув привычный человеческий образ. Филипп наконец смог спрятать клыки: они мешали ему говорить и царапали губы.

Фэйри произнесла какую-то фразу. А потом легонько дунула на ладони, и в ее руках вдруг родился ветер, нет, настоящий шквал, который пронесся по поляне и в считанные секунды разогнал туман. Ведьмина тропа стала видна, как на ладони.

С торжествующим воплем Мишель кинулся по тропе, опасаясь, что завеса вернется, едва стихнет ветер. Он не понял ни слова из того, о чем говорили Филипп и фэйри, потому что не знал французского, но главное было ясно: Филиппу удалось уговорить эльфа.

Выпустив ветер на волю, леди сидхэ обернулась к принцу, и в глазах ее горели изумрудные звезды.

— Поторопись, — прошептала она. Ее голос ледяным вихрем пронесся у него в голове. — Моя завеса не будет укрывать тебя долго.

— Скорее за ним! — крикнул Филипп Лоррену. И они последовали за Мишелем, стараясь не терять его из виду.

На миг Филипп обернулся. Фэйри уже исчезла.