— Посмотрим, как ты запоешь, когда к основоположникам вернётся былая магия, — проворчал Билл. — Если Духи Маргариты помогают местным жителям с их магией, то и Ланимеру, Товиусу и Домиану могут помочь. Тогда наше положение изменится!

Домиан кивнул, а Жан поморщился. Ему хотелось в Безвременье, и через гобелен вернуться туда было сподручнее. У Жана вообще было своё видение вопроса.

— Учитывая, что отныне мы смертны, то не все из нас смогут дойти до вершины, — пропыхтел Жан, вытягивая шею, чтобы заглянуть в бездонную пасть обрыва, на краю которого они сидели.

— Не будь пессимистом, — улыбнулся Билл, похлопав друга по плечу. — Всё будет хорошо. Не успеешь и глазом моргнуть, как окажемся у алтаря в обществе голубоглазой красотки Маргариты. Она там посекретничает чуть-чуть со своими Духами, а потом уже и наша очередь придёт пообщаться с ними. Так что мы вернёмся в Безвременье намного раньше, чем думалось изначально! И гобелен не понадобится! Только надо будет королевишну доставить до дома, а то сгинет в пути одна, бедняжка. Ведь совсем не приспособлена к жизни! Только и знает, что манерно мизинчик оттопыривать и ресницами хлопать. А всё туда же — брата спасать взялась. Ей бы за пяльцы, да кружевные плетенья изучать, а она в путешествия рвётся. Ох уж эти девушки! Совсем ничего не смыслят в жизни. А ещё и управлять государством собралась!

— Чего это ты напустился на Маргариту? — удивился Дмитрий, прищурив глаза.

— Я??? Напустился???? — Билл изобразил невероятное изумление, под которым попытался скрыть смущение. — Ни на кого я не напускался. Мне до неё и дела никакого нет!

— Так уж и нет? — поинтересовался проницательный Дмитрий, под взглядом которого Билл покраснел и потупил взор. — Ты чего это надумал? В королеву влюбился? Эко тебя, друг, угораздило! Ты вот эти думки брось! А то не ровен час, ещё клясться в любви ей начнёшь. Или, чего доброго, нас надумаешь агитировать здесь остаться. Сам должен понимать, что у твоей влюблённости нет будущего!

Билл скрипел зубами и пытался огрызаться.

— Да с чего ты взял, что я влюбился? — вспылил Билл, подскакивая с места. Сейчас он особо походил на ворона — перья дыбом, клюв открыт, крылья растопырены, когти так и норовят впиться в жертву. — Я просто поговорил о королеве, да и всё тут. Я ей неровня, сам знаю.

— Ну, раз знаешь, то всё хорошо, — усмехнулся Дмитрий, глядя на взъерошенного парня. Ох уж эти влюблённые! И куда только ум девается, когда сердцем начинает править любовь?

* * *

Вот уже несколько часов молодые люди шли по горной тропе. То вплотную прижимаясь к камням из-за того, что тропинка становилась неимоверно узкой. То, ползя наверх по почти отвесной скале, цепляясь за выступы.