Атмосфера немного напоминала Клэри Благой Двор в Волшебной стране, который при каждом ее посещении представал совсем иным: порой там сверкал лед, а порой алел роскошный бархат. Клэри даже немного скучала – не по самой Королеве, которая оказалась жестокой предательницей, а по магии фэйри. После заключения Холодного мира они ни разу больше не побывали при Дворах. В полнолуние в Центральном парке больше не устраивали танцы. В водах Гудзона больше не было ни пикси, ни русалок. Бывало, поздно ночью Клэри слышала высокий одинокий звук рога Дикой Охоты, скачущей по небу, вспоминала о Марке Блэкторне и грустила. Но этот звук не мог заменить музыку эльфийских пиров, которая некогда доносилась с острова Харт.

Она говорила об этом с Джейсом, и он соглашался с ней – и как ее парень, и как глава Института: без фэйри мир Сумеречных охотников потерял равновесие. Сумеречным охотникам нужны были обитатели Нижнего мира. Так было всегда. Попытка притвориться, что Волшебного народа не существует, явно вела к катастрофе. Но Клэри и Джейс не входили в Совет – они всего лишь руководили одним-единственным Институтом и были к тому же слишком молоды. Поэтому они ждали удобного случая и старались всегда быть во всеоружии.

Определенно, думала Клэри, не было на земле другого Института, который мог бы принять у себя такую вечеринку. Студенты Беатрис работали официантами и разносили по комнате тарелки с канапе – канапе привезла сестра Саймона, которая владела рестораном в Бруклине, а тарелки были оловянными, а не серебряными, из уважения к присутствующим оборотням.

Что касается обитателей Нижнего мира, Майя заливисто смеялась в углу, держа за руку Баба. На ней было струящееся оранжевое платье, ее кудри были аккуратно уложены, а на шее у нее висел медальон «Претор Люпус».

Она разговаривала с отчимом Клэри, Люком. Люк поднял очки на лоб; в волосах его прибавилось седины, но глаза сияли все так же ярко.

Мама Клэри, Джослин, осталась дома, не в силах встать с постели на восьмом месяце беременности. Клэри все еще не верилось, что в своем солидном возрасте она вот-вот обретет братика или сестренку.

Жюли Боваль, парабатай Беатрис, прошла мимо них с тарелкой крошечных бисквитов. На глазах у Клэри глава нью-йоркского клана вампиров, Лили, стянула с тарелки бисквит, подмигнула Бату и Майе и проскользнула к роялю, по пути обойдя Саймона, который беседовал с родителями Изабель – Робертом и Маризой Лайтвуд. Саймон был одет в темно-серый костюм и казался таким взволнованным, словно готов был выпрыгнуть из собственной кожи.