Мне выпало счастье иметь рядом замечательных друзей – истинное благословение для начинающего писателя: Маризу Хопкинс, оказывавшую мне огромную поддержку с первого дня работы, чье ободрение и потрясающие живописные работы давали мне силы работать над своим замыслом; Мелоди Маршалл, моего дорогого Фродо, с которым мне не страшно будет сколько угодно раз карабкаться на Роковую гору; Эрин Флетчер, чей оптимизм и дружбу я ценю столь высоко; Диану Салерни, моего надежного наставника, на чьи дельные советы я всегда могла рассчитывать; и Лолу Алесси, чей талант и благородная душа светили мне даже в самые трудные для меня дни. Все вы очень дороги моему сердцу.
Спасибо Бренде Дрейк и объединению «Авторские баталии», которые вселили в меня уверенность, что следует использовать каждый шанс, который дает мне жизнь. Благодаря состязаниям, которыми руководит Бренда, в моей жизни появилась не только Тамара, но и два очень дорогих для меня друга и учителя: Стефани Гарбер и Н. К. Трэвер, выпестовавших меня от писательского младенчества до состояния оперившегося автора, не жалевших времени и сил на вдохновляющие речи, мудрые советы, а при необходимости, и всегда готовых подставить плечо, чтобы на нем поплакать. Стеф и Нат, мы вместе прошли через сложные времена, но вы всегда верили, что этот счастливый день для меня настанет. Вы мои кумиры!
Мне хочется выразить свои самые добрые чувства всем членам блогерского сообщества; здесь невозможно назвать всех поименно, но, поверьте, все вы для меня дороги. В особенности мне хотелось бы поблагодарить своих самых первых критиков, Сьерру Годфри и Дона Хаммонса, подтолкнувших меня к тому, чтобы начать писать.
Если писательское сообщество было для меня Хогвартсом, то Kidlit Authors of Color group (группа представителей национальных меньшинств, пишущих книги для детей) стала, без сомнения, факультетом Гриффиндора. В нее входят самые отважные люди, ежедневно вступающие в бой на стороне авторов и подающие пример другим издателям в умении видеть потенциал в разнообразии. Особое восхищение хочется выразить Таре Сим, Хейди Хелиг, Энджи Томас, Кэй М., Кларибель Ортега, Швете Такрар, Мередит Айлэнд, Синди Пон, Лори Ли, С. Джей-Джонс и Катрине Лим – женщинам, на которых мне хотелось бы быть похожей, когда я вырасту.
Я бесконечно благодарна Эмили С. Р. Пань, Венди Сюй и Эйлин Ли за помощь с правильным произношением китайских имен моих героев, Алис Фанцян за предварительное прочтение книги и многолетнюю дружбу, а также К. Б. Ли и Райли Редгэйт, моим вдумчивым, внимательным и чутким читателям. Все они оказали мне неоценимую помощь в воспроизведении особого мира Фэн Лу в аккуратной и уважительной по отношению к традиции манере.