– На что мне Неблагие Земли? Мной движет не жажда завоеваний. Вместо Лорда Теней на трон сядет другой – более расположенный к нефилимам. Это должно вас заинтересовать.

– Вы имеете в виду кого-то конкретного? – уточнил Джулиан.

И тут Королева улыбнулась – искренне улыбнулась, и от этого стало словно незаметно, до чего она исхудала. Когда она улыбалась, ее красота была потрясающа.

– Да, – она повернулась к теням за спиной. – Приведите его, – приказала она.

Одна из теней шевельнулась и отделилась от мглы. Это был Фергюс. Рыцарь выскользнул в арочную дверь и мгновение спустя вернулся. Вряд ли, решила Эмма, кто-то удивился, увидев его спутника – моргающего, ошарашенного и, как обычно, мрачного.

– Кьеран? – изумился Марк. – Кьеран, Король Неблагого Двора?

Кьеран как-то умудрялся выглядеть одновременно испуганным и оскорбленным. Его переодели в новую одежду – льняную рубашку, штаны до колен и светло-коричневую куртку. Он все еще был очень бледен, а под рубашкой проступали повязки.

– Нет, – заявил он. – Ни в коем случае.

Королева рассмеялась.

– Не Кьеран, – уточнила она, – его брат. Адаон.

– Адаон этого не захочет, – сказал Кьеран. Фергюс крепко держал принца под локоть. Кьеран, пытаясь сохранить достоинство, притворялся, будто это вовсе не так. – Он верен Королю.

– В таком случае не очень-то он дружелюбен к нефилимам, – заметила Эмма.

– Он ненавидит Холодный мир, – сказала Королева. – Всем это известно. Всем известно также и то, что он верен Королю Неблагого Двора и принимает его решения. Но только до тех пор, пока Король жив. Если Неблагой Двор будет разгромлен Сумеречными охотниками в союзе с Благим Двором, посадить на трон нашего кандидата будет несложно.

– Легко вам говорить, – сказал Джулиан. – Если вы не собираетесь сажать Кьерана на трон, зачем тащить его сюда?

– У меня на него другие планы, – сказала Королева. – Мне нужен посол, которого все знают. – Она повернулась к Кьерану: – Ты станешь моим посланником к Конклаву. Принесешь клятву верности одному из стоящих здесь Сумеречных охотников. И поэтому, а еще потому что ты сын Короля Теней, когда ты станешь говорить с Советом, они будут знать, что ты говоришь от моего имени, и что они не будут вновь обмануты, как со лжецом Мелиорном.

– Кьеран должен на это согласиться, – сказал Марк. – Это должен быть его выбор.

– Что ж, безусловно, это его выбор, – согласилась Королева. – Он может согласиться – или почти наверняка будет убит своим отцом. Король не любит, когда у него из-под носа сбегают приговоренные узники.

Кьеран пробормотал что-то и сказал: