Джек наслаждался танцем с Эмбер. Фонарю нравилось ощущать талию девушки под своими ладонями. Их близость казалась ему правильной и естественной. Запах ее волос, шелест юбок и теплый взгляд опьяняли юношу. Чем дольше они танцевали, тем больше фонарь не хотел отпускать ее. Джек жаждал снять с Эмбер маску и убрать с головы все заколки, чтобы локоны упали ей на спину. Он хотел провести рукой по густым и мягким волосам девушки.

Фонарь заметил направляющегося к ним вампира и вздохнул. Он понимал: избежать стычки не получится. В этот момент в комнату влетел жужжащий сгусток света. Джек сразу же его узнал. Юноша нахмурился и стал наблюдать за тем, как светлячок облетел вокруг него и вылетел в дверь. Джек отступил назад как раз в тот момент, когда к ним подошел вампир.

– Эмбер, нам надо поговорить, – сказал Дэв. – Это вопрос жизни и смерти.

– Ох, ну если Джек не против… – Она посмотрела на фонаря в надежде на его возражение.

– Да, – рассеянно ответил Джек. – Поговори с Дэвом. Я скоро вернусь.

С этими словами Джек в спешке покинул бальный зал.

Дэв мысленно поблагодарил небеса за свою удачу и положил руку Эмбер себе на локоть.

– Мы можем поговорить снаружи? – спросил он.

Она вздохнула, глядя на удаляющегося Джека, и кивнула. Дэв отвел юную ведьму на веранду. Подыскав тихое место вдали от любопытных глаз, вампир потянул ее за укромную нишу.

– Что такое? – спросила Эмбер. – Что-то случилось?

Сняв с себя шляпу и маску, девушка положила их на каменное ограждение.

– Нет-нет. Насколько я знаю, с картиной моей сестры все в порядке. Я хотел обсудить наш побег.

– Тссс! – сказала Эмбер, накрыв его рот ладонью. – На стене недалеко от нас сидит кошка.

– Точно.

Дэверелл заколебался, но все-таки сказал то, что собирался. Единственным способом оградить Эмбер от ошибочного выбора было напоминание о преимуществах жизни с вампиром. Воспользовавшись ее добрым сердцем, Дэв жалобно пробормотал:

– Я знаю, сейчас не самое подходящее время. Но мне хотелось бы попросить разрешения выпить еще немного твоей крови.

– Зачем? – спросила она. – Что-то не так?

Дэв покачал головой:

– Ты хочешь услышать объяснение, даже несмотря на прослушку?

– Да.